Was wir im Camp gelernt haben
Das Belgian Waffle Ride Survival Camp
Fotos von Danny Munson
Bis zur 8. Ausgabe des Belgian Waffle Ride (BWR), der in San Diego startet, sind es noch knapp drei Monate – aber das bedeutet nicht, dass nicht bereits einige Fahrer mit ihren Vorbereitungen begonnen haben. Mitte Januar nahmen wir am BWR Survival Camp mit 30 weiteren Teilnehmern teil, die Streckeninfos und Ratschläge von den erfahrenen Fahrtleitern und Trainern des Camps suchten.
Die 136 Meilen lange BWR-Strecke, durchzogen von 40 Meilen recht technischem Untergrund, macht die Herausforderungen des Tages außergewöhnlich anspruchsvoll – weshalb das Survival Camp überhaupt existiert. Als offizieller Laufradpartner des BWR ging es für uns beim Camp darum, die Fahrer darüber aufzuklären, wie das ideale Fahrrad-Setup aussehen könnte und welche entscheidende Rolle Reifenbreite, -druck und Felgentechnologie dabei spielen. Wir boten den Camp-Teilnehmern auch die Möglichkeit, unsere G23- und 4.5 AR-Laufradsätze zu testen.
Am Ende der drei Tage hatten die Camp-Teilnehmer einige wichtige Erkenntnisse gewonnen – die wichtigste davon: Was die schnellsten Fahrer verwenden, ist für den Rest des Feldes wahrscheinlich nicht die ideale Wahl.
DER PODIUMSANWÄRTER
Es ist leicht, die Spitzenfahrer zu beobachten und zu denken, dass das, was sie fahren, der beste Weg sein muss, oder? Als Beispiel: Alle sieben vorherigen Ausgaben des BWR wurden auf einem klassischen Rennrad mit Reifen von 28c oder schmaler in der Herrenklasse gewonnen. Bedeutet das, dass man ein ähnliches Setup wählen sollte? Nur wenn man glaubt, gute Chancen zu haben, ganz oben auf dem Podium zu stehen. Und selbst dann bedeutet die Tatsache, dass das Event auf 25c–28c-Reifen gewonnen wurde, nicht zwingend, dass dieses Setup schneller ist als ein etwas voluminöserer Reifen. Ganz einfach: Es läuft darauf hinaus, dass die zum Sieg gerittenen Fahrräder von hochqualifizierten Elitefahrern angetrieben werden, deren Räder keine größere Reifenbreite und/oder -volumen aufnehmen konnten – und in den früheren Jahren des Events war die Reifentechnologie noch nicht so weit, um ideale Alternativen zu bieten.
Für den Podiumsanwärter ist die Laufradwahl entscheidend, da Aerodynamik aufgrund der hohen Geschwindigkeiten in der Spitzengruppe eine größere Rolle spielt. Eine Felge, die auf einen breiteren Reifen ausgelegt ist als typischerweise beim alltäglichen Straßenfahren verwendet wird, kann ebenfalls einen Leistungsvorteil bringen. ENVEs 4.5 AR Disc wurde für Team Dimension Data entwickelt, um bei den Frühjahrsklassikern – insbesondere Paris-Roubaix – zu fahren, damit sie von der 49/55-mm-Tiefe des Laufrads sowie einer 25-mm-Innenbreite für eine aerodynamische Schnittstelle zwischen Felge und Reifen profitieren konnten, während gleichzeitig die Seitenwand des Reifens gestützt wird, um präzises Handling zu gewährleisten. Im Windkanal ist ein 28–30c-Reifen auf der 4.5 AR bis zu 10 Watt schneller als ein herkömmlicher 40-mm-tiefer Laufradsatz mit einer Innenbreite von unter 23 mm und demselben Reifenformat bei 32 km/h.
DER REST VON UNS
Angesichts der Siegerzeit von 2018 von sechseinhalb Stunden bei einer Durchschnittsgeschwindigkeit von über 32 km/h und der Tatsache, dass die mittlere Zieleinlaufzeit bei über neuneinhalb Stunden lag, gibt es eine große Anzahl von Fahrern, die von anderen Eigenschaften als reiner Geschwindigkeit und Aerodynamik profitieren könnten. Für die Mehrheit der 1.200 Fahrer, die an der Startlinie stehen werden, ist es entscheidend, eine Balance zwischen Effizienz auf dem Asphalt und Sicherheit im Gelände zu finden. Das kann für verschiedene Menschen je nach Können im Gelände unterschiedliches bedeuten. Für manche könnte ein 32c-Reifen ausreichen, während andere einen 36–40c-Reifen benötigen, um das nötige Vertrauen zu gewinnen.
ENVEs G23 wurde letztes Jahr eingeführt und richtet sich an die Bedürfnisse von Gravel-Fahrern – genauer gesagt an jene, die Reifen im Bereich von 32–45c fahren möchten. Obwohl die 25-mm-Felgentiefe des G23 nicht dieselben aerodynamischen Vorteile wie die 4.5 AR bietet, ist es mit knapp über 1.300 Gramm das leichteste Laufrad in ENVEs Sortiment. Angesichts von über 10.000 Fuß Höhenunterschied auf der Strecke wird das geringe Gewicht zu einem bemerkenswerten Merkmal. Noch wichtiger ist, dass der G23 Eigenschaften aufweist, die auf Komfort und Reifenpannenschutz ausgerichtet sind – durch eine Technologie namens Wide Hookless Bead, die das Risiko eines eingeschnittenen Reifenseitenwands beim Einklemmen zwischen einem Stein und der Felge erheblich reduziert.
In der Regel würde ein Absinken unter 50 psi bei einem 32c-Reifen – unabhängig davon, ob er schlauchlostauglich ist oder nicht – bei einem Steinaufprall, der auf der Felge aufschlägt, zur Katastrophe führen. Von den rund einem Dutzend Survival-Camp-Teilnehmern, die die G23s fuhren, fuhren alle im Bereich von niedrigen 40 psi, was ausgezeichnete Traktion und Handling im Gelände bot, ohne dass ein einziger Fahrer einen Platten erlitt. Ein überlegenes Laufrad zu haben, das einen nicht mit einem Platten am Rand des Trails stehen lässt, kann beim BWR für die große Mehrheit der Fahrer ein entscheidender Vorteil sein.
ERMÜDUNGSREDUKTION
Unabhängig davon, ob man zum „Podiumsanwärter" oder zum „Rest von uns" gehört – beim BWR verbringt man viel Zeit im Sattel und wird noch mehr auf dem Untergrund durchgerüttelt. Mikroerschütterungen summieren sich und können gegen Ende des Rennens erhebliche Auswirkungen auf den Körper haben. Komfort ist ein Wort, das Branchenmarken nur ungern verwenden, da es im Allgemeinen eine negative Konnotation hat – für manche scheint Komfort zwangsläufig auf Kosten der Leistung zu gehen. Wenn man jedoch einen der pro-Fahrer fragen würde, die Paris-Roubaix bestreiten, wie wichtig Komfort ist, werden sie sagen, dass er ein wesentlicher Bestandteil ist, um mit guten Beinen ins Ziel zu kommen.
Beim BWR muss der Körper enormen Belastungen standhalten – weit mehr als bei anderen Ausfahrten oder Veranstaltungen – und ein ausreichendes Reifenvolumen sowie der richtige Druck sind zwei Faktoren, die dazu beitragen, die Ermüdung über den Tag hinweg zu reduzieren. Auch der Lenker spielt dabei eine entscheidende Rolle, da von ihm fast das gesamte Feedback zwischen Rad und Fahrer ausgeht. Obwohl der BWR technisch gesehen kein „Gravel-Event" ist, können einige der Eigenschaften, die ENVE in ihren Gravel Handlebar einfließen ließ, einen spürbaren Vorteil bieten. Die verbesserten Handpositionen des Lenkers sowie eine auf Nachgiebigkeit optimierte Konstruktion tragen zu zusätzlichem Komfort bei, der den entscheidenden Unterschied machen kann.
