UAE TEAM EMIRATES TOUR-DE-FRANCE-VORBEREITUNGEN BEGANNEN VOR MONATEN
Die Tour de France beginnt am 1. Juli. Für UAE Team Emirates begann die Tour vor Monaten. Die Bemühungen des Teams, mit Tadej Pogacar ein drittes Gelbes Trikot zu gewinnen, sind längst in vollem Gange – und das seit dem Midwinter. Jeden Tag konzentrieren alle Teammitglieder ihre Anstrengungen darauf, was getan werden kann, um sich auf die Tour vorzubereiten.
In diesem Jahr ist ENVE Teil dieses Teams.
Alles begann im Spätsommer 2022, als das UAE-Team ENVE kontaktierte. Ehrlich gesagt war es ein bisschen unwirklich zu hören, dass eines der Superteams des Radsports auf der Suche nach einem neuen Laufradlieferanten war und ENVE einer der Finalisten war. UAE hatte Laufräder von den führenden Marken bezogen und umfangreiche Tests durchgeführt, um die besten Performer herauszufinden. Natürlich konnten wir diese Gelegenheit nicht ungenutzt lassen.
Zum Jahreswechsel hatten wir eine Einigung mit UAE erzielt, und dann begann die eigentliche Arbeit.
Wie für alle WorldTour-Teams üblich, veranstaltete UAE ein Teamcamp im Midwinter, um die Fahrer mit dem Staff vertraut zu machen, Trainings- und Rennpläne auszuarbeiten und – natürlich – neue Fahrräder und Ausrüstung auszugeben.
ENVE wurde eingeladen, beim Camp die verschiedenen Laufradoptionen vorzustellen, und in letzter Minute bat uns UAE, auch einige Lenker mitzubringen, um den Fahrern verschiedene Optionen anzubieten. Von Anfang an war es bemerkenswert, wie tief das Team seinem Performance-Team vertraute, seine Fahrer mit dem auszustatten, was sie brauchten, um auf absolutem Höchstniveau zu performen.
Wir kamen mit jahrelangen Daten aus aerodynamischen, CFD- und Praxistests gerüstet. Die Wissenschaft zeigte eindeutig, welches Laufrad für die Fahrer bei praktisch jedem Rennen der ausgedehnten Saison am besten geeignet war, insbesondere bei der Tour. Traditionell haben pro-Teams je nach Gelände die Laufräder gewechselt – flache, leichte Felgen für Anstiege oder tiefe, aerodynamische Laufräder für flache Etappen.
Stattdessen haben wir die Dinge für das UAE-Team vereinfacht. Unsere Forschung bestätigte immer wieder, dass der SES 4.5-Laufradsatz die schnellste Option für nahezu jede Rennstrecke war, abgesehen von langen Anstiegen mit mehr als 15 % Steigung. Das aerodynamische Profil der Felge bietet reichlich Effizienz bei hohen Geschwindigkeiten auf flachem und hügeligem Gelände. Mit etwa 1.450 Gramm ist er fast so leicht wie ein reines Kletterrad. Ein Laufradsatz für 90 Prozent der pro-Rennsaison? Das klingt unkonventionell, aber das UAE-Team vertraute unseren Daten und validierte sie sogar mit eigenen Tests und in den frühen Saisonrennen.
Der SES 4.5 wurde ursprünglich für die Nordklassiker entwickelt und auf einen 28-30-mm-Reifen für optimalen Komfort, Traktion und Aerodynamik ausgelegt. Das war vor mehr als fünf Jahren, und seitdem hat sich die Straßenrenntechnologie erheblich verändert. Heute ist diese Reifenbreite im pro-Peloton bei Rennen der gesamten Saison gang und gäbe.
Pogacar gab den SES 4.5-Laufrädern die ultimative Bestätigung. Nach ein paar Ausfahrten mit seinem neuen Setup beim Teamcamp informierte er seinen Mechaniker, dass er die Laufräder mit nach Hause nehmen würde, für sein Trainingsrad. Wenn der zweifache Tour-Champion etwas verlangt, bekommt er es.
Nicht nur ein Fahrer der neuen Schule wie Pogacar war von dem schlauchlosen SES-Laufradsatz beeindruckt – auch Rafal Majka schwärmte davon, wie begeistert er sei, 28-mm-schlauchloses Straßenreifen auf ENVE-Laufrädern zu fahren. Man würde erwarten, dass ein 14-jähriger Veteran wie er sagt, man müsste ihm seine Schlauchreifen aus den kalten, toten Händen reißen – aber wie der Rest des Teams vertraut er der Technologie und den Testdaten, die ihn zum schnellsten Material führen.
Als Einheit findet das Team eine sensible Balance bei der Ausrüstung. Die Liebe zum Detail ist extrem und intensiv, aber es gibt kein Ego – stattdessen volles Vertrauen in die Daten und Tests, die beweisen, welches Setup am schnellsten ist.
Pogacar verkörpert diesen Ansatz. Er wurde spontan in ein Meeting über Lenker hineingezogen, die wir in letzter Minute eingepackt hatten, um sie zum Teamcamp mitzubringen. Er schaute sich die SES Aero Bars an, dachte kurz nach und sagte, er wolle sie haben.
Genau wie die SES 4.5-Laufräder. Auch der SES Aero Bar ist ein vergleichsweise unkonventionelles Design für den WorldTour-Rennbetrieb. Mit schmalen Hoods und breiteren Drops, die nach außen ausgestellt sind, ist dieser Lenker weit von einem Standardprofil entfernt. Im Windkanal und bei den größten Rennen der Welt (Stephen Cummings gewann einige Tour-Etappen mit diesen Lenkern) haben wir jedoch entdeckt, dass diese Form beim Fahren in den Hoods eine äußerst aerodynamische Position ermöglicht. Zudem mochten Fahrer wie Pogacar den zusätzlichen Freiraum für die Handgelenke.
Mit neuen Projekten auf dem Weg und dem Team, das bereits so viel Erfolg in der frühen Saison hatte, hat unsere Beziehung zum UAE-Team gerade erst begonnen. Mehr denn je freuen wir uns auf die diesjährige Tour – es könnte das erste Mal sein, dass ein Fahrer das Gelbe Trikot auf ENVE-Laufrädern mit nach Hause nimmt.
