Among the Giants: tres días en los Alpes franceses
Fotos y texto: Brazo de Hierro
(Instagram: @brazodehierro)
Los Alpes franceses albergan algunas de las subidas más famosas del ciclismo, profundamente arraigadas en la historia del deporte. Tener la oportunidad de vivir en primera persona los mismos zigzags y rampas que se han convertido en nombres de referencia está en la lista de deseos de casi todos los ciclistas.
El viaje anual Among The Giants de Raw Magazine (Instagram: @rideamongthegiants) se dirigió a Montgenèvre, un pequeño pueblo justo en la frontera con Italia y en las sombras de algunos de los mayores puertos. El nombre del viaje lo dice todo: Among The Giants. Nuestros amigos David y Aleix de Velodrom CC en Barcelona se unieron a Raw Magazine para tres días de ciclismo de alta montaña. David nos cuenta la historia.
Día 1: Galibier + Granon
https://www.strava.com/activities/7764336944
El despertador suena a las 7:30. Una jornada larga y dura por delante. Las primeras dudas surgen solo cuando abrimos la ventana, encontrando un paisaje nublado y frío. La temperatura exterior es de 7 °C/45 °F, pero al mediodía el pronóstico llegaba a los 25 °C/77 °F. Un cambio radical de temperatura a lo largo del día. No es nada fácil elegir la combinación de ropa adecuada para la jornada.
Estadísticas de la ruta:
120 kilómetros / 75 millas
3.000 metros / 9.842 pies de desnivel
5:02 de tiempo en movimiento / 7:48 de tiempo total de ruta
A las 9:30 de la mañana nos pusimos en marcha en dirección al Galibier. Desde el principio tuvimos un largo y rápido descenso que nos llevaría a Briançon. Juntos, rodamos en grupo compacto hasta el inicio del puerto, donde cada corredor pudo entonces subir al ritmo que mejor le convenía.
Como se ve en el perfil de etapa, desde Briançon no tendremos ningún tramo de descanso hasta llegar a la cima del Galibier.
La carretera está en perfectas condiciones, lo que nos permite rodar a buen ritmo y en grupo compacto hasta el primer reto del día.
En el KM 27 las cosas empiezan a ponerse serias, el grupo comienza a romperse. Las primeras rampas del Col de Lautaret empiezan a levantar las cartas.
El Col de Lautaret no es una subida muy difícil. Son 12 km con una pendiente media del 4,5 %, pero hay que tener en cuenta la altitud a la que nos encontramos y, en consecuencia, la falta de oxígeno.
Tras una pequeña reagrupación en la cima del Lautaret giramos a la izquierda y, mirando hacia arriba, podemos ver la primera gran montaña del día. Me atrevo a decir que casi todos los ciclistas han oído hablar del Galibier y de todas las "batallas" que se han vivido en este gran gigante, pero no somos conscientes de su inmensidad hasta que lo tenemos delante.
El Col de Galibier es un puerto de 8,6 km con una pendiente media del 6,5 %. Esta pendiente no es muy difícil, lo que nos permite disfrutar de la subida a buen ritmo y con buenas sensaciones. Es un día perfecto, el cielo está completamente despejado y las vistas son increíbles. En estas montañas gigantes uno se da cuenta de lo pequeños que somos. Es espectacular.
Una vez que todo el grupo ha coronado la cima y ha recuperado fuerzas, iniciamos un largo descenso por la misma carretera que subimos antes.
Los chicos de RAW tienen una buena sorpresa preparada para nosotros: el talón de Aquiles de Pogacar en el último Tour de Francia. El Col de Granon.
Las primeras rampas ya nos ponen en nuestro sitio. Con 10 km a un 10 % de pendiente súper constante, es posiblemente uno de los puertos más exigentes que he subido nunca. No hay ningún descanso en absoluto, y la carretera hasta la cima es estrecha. La buena noticia es que, a medida que avanzas y ganas altitud, las vistas se vuelven cada vez más espectaculares.
El Granon es un puerto sin salida, así que se sube y se baja por la misma carretera. Es una subida que se puede descender sin dificultades, permitiéndonos disfrutar del paisaje.
Día 2: Izoard
https://www.strava.com/activities/7769581840
Al igual que el día anterior, la mañana amaneció fría, pero nada que un buen café no pudiera solucionar.
Teníamos por delante una larga jornada con el Izoard como plato principal.
A las 9:30 de la mañana tomamos la dirección de Briançon, es en esta localidad donde comienza el puerto del Izoard. Un puerto de 19 km con una pendiente media del 6 %.
Estadísticas de la ruta:
124 kilómetros / 77 millas
2.834 metros / 9.298 pies de desnivel
4:46 de tiempo en movimiento / 6:27 de tiempo total de ruta
Las primeras rampas del Izoard nos obligan a quitarnos la ropa de abrigo. No es una subida especialmente empinada, pero 19 km son siempre largos.
El paisaje cambia a medida que ganamos altitud. Al principio del puerto encontramos una carretera abierta típica de un puerto de montaña. A medida que avanzamos, el paisaje se estrecha al adentrarnos en un bosque alpino típico.
En los últimos 4 km y coincidiendo con las rampas más duras, el puerto se abre por completo ofreciéndonos unas magníficas vistas de los Alpes franceses.
En la cima del puerto nos reagrupamos para iniciar juntos el largo descenso hacia Mont-Dauphin.
El resto del día lo pasamos por las pequeñas carreteras del valle que nos guían de vuelta a Briançon.
Día 3: Colle delle Finestre
https://www.strava.com/activities/7774891963
La etapa reina, con un claro protagonista, el mítico puerto del Colle de la Finestre.
En la Finestre hemos vivido algunas batallas épicas en el Giro de Italia. Fue en este lugar donde Chris Froome dinamitó la carrera, ganando la victoria final en esta gran vuelta.
Es en Susa donde comienza el puerto. Las primeras rampas del puerto son un buen aperitivo de lo que está por venir.
Estadísticas de la ruta:
138 kilómetros / 86 millas
3.360 metros / 11.024 pies de desnivel
6:09 de tiempo en movimiento / 7:25 de tiempo total de ruta
El Colle delle Finestre es un puerto asfaltado de 9 km más otros 9 km de pista de grava, con apenas descanso y una pendiente media del 9,3 %.
Es posiblemente uno de los puertos más duros que hemos hecho nunca, no solo por su distancia y pendiente, sino también por la dificultad añadida de los últimos 9 km en grava.
La primera mitad de la subida transcurre por una carretera asfaltada estrecha y rugosa por la que apenas caben dos coches. Los minutos pasan, pero es difícil hacer pasar los kilómetros. Si miramos por el borde de la carretera, podemos ver que en apenas unos pocos kilómetros ya hemos ganado un desnivel notable.
A mitad del puerto es donde empieza la fiesta. Un largo tramo de grava que generalmente está en buenas condiciones, pero debido a la época del año en que nos encontramos, ya está bastante deteriorado. Para los corredores más técnicos, gestionar el tramo es manejable. Sin embargo, para quienes carecen de técnica, los giros en curva cerrada resultaron complicados.
En la cima podemos disfrutar de un paisaje completamente abierto a ambos lados del puerto. Desde este punto iniciamos un largo descenso para afrontar el puerto de Sestriere, una carretera típica de pista de esquí cuya principal dificultad es la distancia.
La bicicleta
Cuadro: ENVE Melee
Ruedas: SES 3.4
Neumáticos: SES Tire, 27c
Grupo: Shimano Dura-Ace Di2 (52-36, 11-30)
Sillín: Fizik 3D
"La ENVE Melee demostró ser prácticamente perfecta. Era rápida y ágil en las subidas con la rigidez justa. En los descensos técnicos, la bicicleta es sólida y toma cada curva a la perfección. El perfil de rueda SES 3.4 te da velocidad sin comprometer el rendimiento en los vientos laterales."
Tras tres días de ciclismo compartidos con un gran grupo de personas, pudimos disfrutar de una barbacoa final, bien ganada, acompañada de unas cervezas y buena música.
Gracias a ATG, RAW Cycling y ENVE por darnos la oportunidad de disfrutar de este evento.
