Mario Mola Q&A Pt.1: Entrenamiento en altitud, dominación y nunca rendirse

La Serie Mundial de Triatlón de la ITU es una temporada complicada y especialmente exigente. De las ocho rondas, solo se cuentan las cinco mejores puntuaciones, lo que cambia el peso de las prioridades de los atletas. No basta con ser constante; encabezar la clasificación requiere coronarse en los podios. Además, la Gran Final vale un 50% más de puntos que otras rondas, por lo que uno no puede permitirse llegar agotado. En otras palabras, un campeón debe ser constantemente brillante.

Mario Mola ha demostrado ser el maestro de la disciplina. El doble campeón mundial de la ITU está viviendo otra temporada sensacional (4.°, 2.°, 1.°, 2.°, 1.° hasta ahora). Con su reciente victoria en Hamburgo, Alemania, ejerció una gran presión sobre sus rivales y puso una mano en un tercer título. Nos pusimos al día con el simpático español justo antes de esa carrera para hablar sobre su dominio de la serie, los campamentos de entrenamiento de mitad de temporada y su inmensa capacidad para contraatacar.

Hola Mario. Felicitaciones por tu fantástica temporada hasta ahora…
Sí, ha ido bien, ¡no me puedo quejar!

Bueno, tienes una ventaja enorme en la clasificación de puntos.
¡Jaja! La primera carrera fue bastante caótica, en Abu Dabi, por la lluvia. El circuito de F1 de Yas Marina estaba muy resbaladizo y hubo muchos accidentes, así que hay mucha gente que todavía no ha conseguido buenos resultados entre los cinco que cuentan. Hasta Montreal, la última de la temporada regular, es difícil hacer predicciones y saber dónde estará cada uno, pero obviamente estoy muy contento con cómo han ido las cosas hasta ahora. Tengo tres carreras más, tres buenas oportunidades más para mejorar algunos de mis otros resultados. Luego realmente necesitas hacer una buena final o puedes ser superado fácilmente.

¿Así que realmente tienes que gestionar tu forma física con mucho cuidado para eso, verdad?
Sí, así es como se ha convertido la temporada. Hasta 2008 había un Campeonato del Mundo, así que era una carrera, un día al año en el que tenías que estar bien para aspirar a ese título. Ahora se trata de ser capaz de manejar las cargas de entrenamiento, mantenerse libre de lesiones… Por ejemplo, hay varias carreras seguidas y si te lesionas perderás tu oportunidad de puntuar en las cinco carreras. Se trata de intentar estar lo más cerca posible al 100% de tu mejor forma.

Desde 2013, cuando la Serie Mundial se convirtió en mi principal objetivo, siento que hemos hecho un buen trabajo intentando mantenernos saludables y constantes durante los ocho meses de competición. Esto es lo que te da la oportunidad de luchar por el título. Realmente necesitas victorias y podios para tener esa oportunidad.

No esperamos estar al 100% todo el año, sino lo mejor posible a lo largo del año y especialmente en septiembre. Es fácil quedarse sin energía y llegar a la final sin ese empuje extra para conseguir el resultado que necesitas. Esa carrera es casi como un Campeonato del Mundo en sí misma, porque cuenta muchísimo, así que realmente necesitas estar en buena forma allí.

¿Dónde estás entrenando ahora mismo?
Estamos en las montañas, en Font Romeau, en los Pirineos franceses (una instalación de entrenamiento atlético de alto nivel). En realidad estamos en Les Angles, junto al lago, donde es un poco más llano, así que es mucho más agradable para correr y hacer ciclismo. El tiempo también es bueno.

En el pasado entrenamos cerca de Banyoles, que también es muy bueno para el ciclismo, pero al venir aquí se obtiene el esfuerzo adicional con la altitud. Para nosotros, simplemente poder dormir bien por la noche porque hace más fresco marca una gran diferencia. Cuando entrenas tanto realmente necesitas descansar, de lo contrario no puedes hacer una semana dura tras otra.

¿De qué instalaciones dispones allí?
Nadamos en una piscina exterior de 25 m en Matemale, que cierran para nosotros por las mañanas. Alternamos entre esa y la cubierta de Font Romeau, pero es más agradable estar al aire libre porque nuestras habitaciones son bastante pequeñas. Estamos aquí cuatro semanas, así que es mucho tiempo para estar en una habitación de 10 m².

"Siempre he tenido que luchar duro en la bicicleta y afrontar la carrera a pie sin las piernas más frescas, pero si quieres ganar tienes que hacer tu trabajo porque nadie más lo hará por ti"

¿Con qué frecuencia vas allí?
Depende del calendario. En los últimos cuatro años hemos venido aquí al menos cuatro semanas. El año pasado estuvimos aquí casi dos meses con solo una carrera en medio. Este año vamos a probar un lugar nuevo en el que nunca hemos estado, Flagstaff, Arizona, en los EE. UU. Hemos escuchado cosas buenas sobre él, así que pensamos en echarle un vistazo antes de las carreras en Canadá.

¿Alguna vez vas a altitudes muy elevadas?
Aquí estamos a 1.600 m y entrenamos hasta los 2.000 m. Flagstaff es un poco más alto, 2.300 m. Nunca lo hemos hecho antes, así que veremos cómo va. A 1.600 m está bien, pero por encima de los 1.800 m es cuando hay que tener cuidado de no excederse al principio del campamento. Si te metes en un bache, es muy difícil salir.

Cuéntanos sobre tu remontada en Leeds.
Tuve uno de mis mejores estilos de natación allí, pero cometí un error: cuando subí a la bicicleta, golpeé mi zapatilla y la saqué del pedal y tuve que detenerme para ponérmela, así que perdí muchas posiciones. Pasé de salir del agua casi en el top 10 a tener que luchar durante 30 km en la bicicleta para alcanzar a los de delante. Tuve suerte de que ellos realmente no trabajaran juntos y encontré la energía extra y también ayuda en el grupo para alcanzarlos. ¡Después de eso, mis piernas para la carrera a pie no estaban en su mejor momento!

Estoy acostumbrado a tener que competir desde más atrás porque en el pasado me costaba en el agua. La natación era mi peor disciplina. Aunque trabajo muy duro para mejorarla, todos entrenan mucho y mejoran también. Siempre he tenido que luchar duro en la bicicleta y afrontar la carrera a pie sin las piernas más frescas, pero si quieres ganar tienes que hacer tu trabajo porque nadie más lo hará por ti.

Cuando cometes un error y piensas que ya no tienes ninguna oportunidad, es fácil pensar que la carrera ha terminado. Tuve que olvidar el error y prepararme para una etapa en bicicleta muy dura. El recorrido era realmente exigente, bastante técnico y en el centro de una ciudad muy accidentada, aunque no lo pareciera por televisión. Y el recorrido de la carrera a pie era igual, así que fue una de las carreras más duras que he hecho. Por no rendirme, al final valió la pena, así que estoy contento con esa segunda posición y es otra buena puntuación para la serie.

Nunca sabes cuáles cinco carreras van a contar, así que realmente intentas sacar el máximo partido de cada carrera. No parecía que fuera a ir bien después de esa transición, pero lo que importa es cómo termina. Es humano cometer errores, solo tienes que seguir haciendo el trabajo. A veces la carrera se habrá perdido y no será tu día, pero otras veces… Solo tienes que llegar hasta el final, de lo contrario lo lamentarás después.

En Hamburgo, Mola volvió a mostrar esa actitud de nunca rendirse con un efecto notable. Saliendo 29.° del agua, luchó duro para reducir la ventaja de tres corredores líderes que cooperaban a 20 s en T2. Increíblemente, en una carrera de distancia Sprint con solo 5 km de carrera a pie, Mola cerró la brecha y luego avanzó directamente para ganar en solitario. En su crónica de carrera dijo:

"En la bicicleta di todo lo que pude para evitar que la diferencia con los tres escapados se hiciera demasiado grande. Sin embargo, trabajaron muy bien y tenían ventaja en la segunda transición, así que había mucho trabajo por hacer en la carrera a pie.

"Estoy muy contento con cómo van las cosas hasta ahora, pero sé por experiencia de años anteriores que todo se decide al final. Estoy centrado en trabajar bien para poder llegar en mi mejor forma en septiembre."

En la segunda parte de esta entrevista, Mola nos habla sobre sus esperanzas olímpicas para Tokio 2020 y la diferencia que los productos ENVE marcan en su competición y entrenamiento.