Guía de gravel para triatletas
Fotos de Mark Sampson
El ciclismo y las carreras de gravel siguen creciendo cada año atrayendo a ciclistas de otros segmentos, convirtiéndolo en un crisol de ciclistas de carretera, ciclistas de montaña, corredores de ciclocross y, ahora más que nunca, triatletas. Las razones por las que tantos ciclistas de carretera y de montaña optan por los eventos de gravel son bastante claras, pero a primera vista el atractivo del gravel para un triatleta es un poco más difuso hasta que empiezas a profundizar y te das cuenta de que un triatlón IRONMAN y algo como Dirty Kanza pueden no ser tan diferentes como uno podría pensar. Los triatletas ya tienen el acondicionamiento de resistencia necesario para los eventos de gravel, además de comprender el ritmo y la alimentación para lo que a veces pueden ser más de 8 horas en la silla, y si a eso se le suma el ambiente comunitario que es la columna vertebral de la escena del gravel, es mucho más fácil ver por qué el segmento resulta atractivo.
El finisher top 5 de Kona James Cunnama añade el ciclismo de gravel a su calendario para variar la rutina, e incluso recientemente se embarcó en una aventura de varios días por el interior de Sudáfrica para cambiar de aires. Ben Hoffman y Heather Jackson son otros dos profesionales del triatlón que a menudo se les puede encontrar cambiando sus bicicletas de triatlón aero por una experiencia de gravel.
"Para mí, el atractivo de las carreras de gravel para los triatletas se puede resumir en unos pocos elementos clave: aventura, comunidad, naturaleza y seguridad", dijo Ben Hoffman. "Si bien el mountain biking puro puede ser un reto para un triatleta que quiere salir del asfalto, el gravel puede ser la introducción perfecta para explorar caminos menos transitados por vehículos, y recorridos que reavivan y enfatizan la conexión con el entorno natural. Hay un profundo sentido de camaradería y conexión con los demás atletas, y presenta un nuevo desafío estimulante sin los mismos aspectos de hipercompetitividad que a veces se encuentran en el tri en carretera. Por último, la autenticidad y la pureza de los eventos siguen intactas, manteniendo esa agradable crudeza que a veces se diluye o se elimina por completo en otras carreras."
LA CONFIGURACIÓN
Para quienes quieren iniciarse en el ciclismo de gravel, hay algunas consideraciones de equipamiento. Obviamente, encontrar una bicicleta o un cuadro es el primer paso, y hay varias buenas opciones disponibles. Se recomienda encarecidamente optar por una bicicleta que pueda acomodar neumáticos de 40c como mínimo, y marcas como Open, Orbea, Salsa, Why Cycles y muchas más ofrecen exactamente eso. A partir de ahí, afinar el resto de la configuración para ofrecer fiabilidad y confianza en la conducción es esencial para prepararse para una entrada positiva en el gravel.
CIRCULA SIN PINCHAZOS
Los pinchazos son un fastidio. El engorro de cambiar un pinchazo al lado de un sendero o camino de tierra es suficientemente frustrante, pero cuando ocurre en una carrera puede dejarte fácilmente descolgado, lo que lo hace aún peor. Inicialmente, los ciclistas de gravel simplemente asumían que los pinchazos eran parte del trato, ya que golpear contra rocas con un neumático de mucho menos volumen de aire que una bicicleta de montaña puede provocar pinchazos, incluso con neumáticos tubeless. Eso fue hasta que lanzamos los juegos de ruedas G23 y G27 en Dirty Kanza el año pasado, diseñados específicamente para prevenir pinchazos empleando la tecnología Wide Hookless Bead con patente pendiente, derivada de nuestra línea de bicicletas de montaña M Series. Esta tecnología ha demostrado ofrecer un rendimiento sin pinchazos en algunos de los eventos de gravel más exigentes del calendario.
Las ruedas G Series no son ruedas de carretera ni de bicicleta de montaña simplemente reetiquetadas, están diseñadas desde cero para satisfacer las necesidades exactas del segmento. Eso significa que tienen una mayor resistencia al impacto que nuestra línea de ruedas de carretera SES, pero son más flexibles que la línea de montaña M Series para ofrecer el equilibrio adecuado de calidad de conducción, durabilidad y bajo peso. En cuanto a la configuración de neumáticos adecuada, ten en cuenta que solo deben considerarse los neumáticos tubeless, y la presión del neumático es una parte fundamental de una configuración correcta. Hemos elaborado una tabla de presión de neumáticos para ayudarte con eso, échale un vistazo aquí.
CONTROL SEGURO
El pasado octubre ENVE presentó el manillar de gravel G Series y dio grandes pasos en la mejora de la confianza del ciclista y la calidad de conducción gracias al diseño y la forma del manillar, que incluye caídas abiertas que mejoran el control al descender en las caídas. Más allá de la posición más ancha y la apertura, contar con posiciones funcionales de las manos en todos los puntos era fundamental para el diseño. Al crear una curva más cerrada en la transición entre la parte superior y las caídas, aumentamos efectivamente el espacio utilizable en la parte superior para permitir posiciones alternativas de las manos y proporcionar espacio suficiente cuando se montan aeromanillares. Además, redujimos la sección transversal de las caídas en 1 mm en comparación con nuestro manillar de carretera y aero para lograr un mayor nivel de compliance en jornadas largas en carreteras accidentadas. En definitiva, es un manillar más cómodo que ofrece mayor control para casi cualquier situación de conducción.
NUESTROS EVENTOS FAVORITOS
Hemos investigado a fondo los eventos de gravel y cómo podría ser la configuración ideal de una bicicleta según el grado de dificultad del gravel que puedes encontrar en algunas de las carreras más populares del calendario. Lee nuestra Guía de Gravel para obtener más información sobre eventos, además de recomendaciones de equipamiento. Aquí tienes un puñado de eventos en los que estaremos este año.
THE BELGIAN WAFFLE RIDE, 5 DE MAYO
Aunque el BWR no es exactamente un evento de gravel, el recorrido de 135 millas ofrece aproximadamente 40 millas de tierra en distintos grados de dificultad. El evento con sede en San Diego lleva ocho ediciones y sigue atrayendo a atletas de todas las disciplinas del deporte que buscan uno de los mayores desafíos de un solo día que se pueden hacer en bicicleta.
https://www.belgianwaffleride.bike
DIRTY KANZA, 1 DE JUNIO
El evento que ayudó a popularizar el ciclismo de gravel, Dirty Kanza, es también el más difícil de conseguir plaza. Celebrado en Emporia, Kansas, DK es sin duda el evento de gravel más notable del planeta y completar el recorrido de 200 millas se ha convertido en un rito de paso. Es uno de los eventos menos técnicos que existen y sigue viendo una afluencia de triatletas cada año. Los aeromanillares son una visión común y tienen una ventaja real dada la distancia, el viento y el terreno ondulado del evento.
https://www.dirtykanza.com
CRUSHER IN THE TUSHAR, 13 DE JULIO
Si el ciclismo de escalada es lo tuyo, el Crusher no te decepcionará. Con 10.000 pies de desnivel en 69 millas, la ruta es una de las más exigentes que existen milla por milla, pero el paisaje de las montañas Tushar de Utah y el ambiente general no tienen igual. Aunque nada en la ruta se consideraría técnico, el descenso a mitad de camino te permite alcanzar velocidades de más de 65 km/h en carreteras de grava con ondulaciones si así lo deseas.
https://www.tusharcrusher.com
REBECCA'S PRIVATE IDAHO, 29 DE AGOSTO – 1 DE SEPTIEMBRE
Una de las pocas carreras de gravel por etapas del calendario, el evento de Ketchum, Idaho, fundado por la estrella del deporte de resistencia Rebecca Rusch, es uno de nuestros eventos favoritos al que asistir cada año. La etapa final, un día de 90 millas en las montañas Sawtooth, ofrece grandes vistas y amplios caminos de tierra que tanto el corredor como el entusiasta pueden disfrutar por igual.
www.rebeccasprivateidaho.com
