TADEJ POGACAR DE RETOUR À SES HABITUDES VICTORIEUSES ? APERÇU DU TOUR DES ÉMIRATS
Par Zach Nehr
Cela fait trois ans que Tadej Pogačar n'a pas couru l'UAE Tour, et cette fois, il porte le maillot arc-en-ciel sur ses épaules. Le Champion du monde a remporté ses quatre dernières courses en 2024, dont une prestation époustouflante aux Championnats du monde sur route UCI à Zurich. Mais après une longue intersaison, il est temps de relancer la machine aux Émirats.
UAE Team Emirates—XRG constitue un solide train pour Tadej, notamment avec Domen Novak et Mikkel Bjerg. L'équipe utilisera probablement ses roues de référence tout au long de l'UAE Tour, les SES 4.5. La seule exception sera lors du contre-la-montre individuel où ils utiliseront les roues de contre-la-montre SES d'ENVE.
La liste des vainqueurs de l'UAE Tour comprend des Champions du monde, des Champions olympiques et, bien sûr, Tadej Pogačar. Mais le Slovène de 26 ans n'a plus couru depuis Il Lombardia le 12 octobre. Sa forme pourrait être un peu incertaine — mais après tout, c'est lui qui a attaqué en solitaire sur 101 km pour remporter son premier maillot arc-en-ciel.
Avec deux arrivées au sommet et des vents de travers omniprésents, tout peut arriver lors de la première course de la saison de Tadej. Voici votre aperçu de l'UAE Tour.
Le parcours
L'UAE Tour de cette année comporte trois styles d'étapes distincts : sprints, arrivées au sommet et contre-la-montre individuel.
Les étapes 1, 4, 5 et 6 devraient se conclure par des sprints massifs. En fait, certaines de ces étapes comptent parmi les plus plates du cyclisme professionnel. L'étape 6, reliant l'Abu Dhabi Cycling Club à Abu Dhabi Breakwater, ne présente que 177 mètres de dénivelé positif en 167 kilomètres. Mais cela ne signifie pas que ces étapes seront ennuyeuses.
Les déserts des Émirats arabes unis sont connus pour leurs forts vents de travers. Lors des éditions précédentes, des favoris au classement général ont perdu des minutes dans les bordures. Même si nous ne savons pas quand et où ils se produiront, nous pouvons presque garantir la présence de vents de travers à un moment donné lors de l'UAE Tour.
La première journée de classement général de l'UAE Tour (à moins d'action avec des vents de travers à l'étape 1) est le contre-la-montre individuel autour de l'île de Hudayriyat. Cette étape propose un parcours plat de 12,1 km qui figurait également dans la deuxième étape de l'UAE Tour de l'année dernière. UAE Team Emirates avait dominé ce jour-là, balayant le podium avec Brandon McNulty, Jay Vine et Mikkel Bjerg.
Ce contre-la-montre individuel sera le premier de Tadej depuis juillet 2024, lorsqu'il avait écrasé le peloton pour remporter la dernière étape du Tour de France. Cependant, les contre-la-montre courts et plats ne font généralement pas partie du calendrier de Tadej. Tous ses contre-la-montre en 2024 étaient plus longs que 25 kilomètres, et beaucoup d'entre eux comportaient une quantité significative de dénivelé.
L'étape 2 de l'UAE Tour de cette année offre le terrain d'essai idéal pour Tadej et sa configuration de contre-la-montre. Le coureur de 26 ans utilisera une nouvelle roue arrière Disc et une roue avant de 100 mm d'ENVE. On peut s'attendre à des vitesses moyennes bien supérieures à 55 km/h.
Lors des étapes de sprint et d'escalade, Tadej et UAE Team Emirates - XRG auront à leur disposition l'intégralité de la gamme de roues SES d'ENVE afin de disposer de l'option parfaite quelle que soit le profil du parcours ou les conditions de vent.
Ascension clé – Jebel Jais
La première arrivée au sommet de l'UAE Tour est la longue ascension du Jebel Jais lors de l'étape 3. Sur 19 kilomètres avec une moyenne de 5,6 %, le Jebel Jais est une ascension rapide, à la fois tactique et exigeante. Les années précédentes, le vainqueur sur le Jebel Jais a sprinté depuis un petit groupe, comme Tadej lors de l'UAE Tour 2022. D'autres années, le vainqueur a attaqué à quelques kilomètres de l'arrivée et a remporté la victoire en solitaire.
Tout au long de notre aperçu de l'UAE Tour, nous utiliserons la VAM pour mesurer les performances en montée de Tadej. VAM est un acronyme tiré de l'expression italienne « velocità ascensionale media », mais familièrement, elle a été traduite en anglais par « vertical ascent in meters » (ascension verticale en mètres). En d'autres termes, la VAM est une estimation du nombre de mètres verticaux que vous gravissez par heure.
Vous pouvez concevoir la VAM comme de la vitesse, mais dans le sens vertical. Au lieu de se déplacer horizontalement à 20 km/h ou mph, vous grimpez à une VAM de 500 mètres verticaux par heure, par exemple. La VAM est fortement influencée par la longueur et le pourcentage d'une ascension donnée — il est plus facile d'atteindre une VAM plus élevée sur des ascensions plus courtes et plus raides, par exemple.
Une VAM exceptionnelle est>1 500 Vm/h sur n'importe quelle ascension, tandis que la plupart des amateurs se situent autour de 300-600 Vm/h. Une VAM de niveau mondial est>1 800 Vm/h, surtout sur les longues ascensions, par forte chaleur et à haute altitude. Les pourcentages relativement faibles du Jebel Jais abaissent la VAM dans ce cas. Pourtant, on peut s'attendre à voir des chiffres d'ascension impressionnants de la part de Tadej et du reste des participants à l'UAE Tour.
Lors de l'UAE Tour 2022, Tadej a remporté l'étape au sommet du Jebel Jais en 42 minutes et 35 secondes. Cela correspond à un effort 2022 de 1 525 Vm/h avec une vitesse moyenne de 26,8 km/h sur une pente moyenne de 5,7 %. On peut affirmer sans risque que Tadej est devenu plus rapide depuis 2022, et nous pouvons donc nous attendre à des temps d'ascension encore plus rapides lors de l'UAE Tour de cette année.
L'effort de Tadej sur le Jebel Jais en 2022
Temps : 42:35
VAM : 1 525 Vm/h
Prédictions pour le Jebel Jais 2025 :
Temps : 40:00-41:00
VAM : 1 600-1 650 Vm/h
Le classement général sera redistribué sur le Jebel Jais, mais l'UAE Tour est loin d'être terminé à ce stade de la course par étapes. Les étapes 4, 5 et 6 sont des étapes pour sprinteurs avec le potentiel de forts vents de travers dans le désert. Ensuite, tout se jouera sur la dernière ascension de l'UAE Tour : le Jebel Hafeet.
Ascension clé – Jebel Hafeet
Le Jebel Hafeet est une ascension totalement différente du Jebel Jais. Tandis que ce dernier est rapide et tactique, le premier constitue davantage un test physique. Avec des rampes dépassant les 17 %, le Jebel Hafeet est l'une des ascensions les plus difficiles du début de saison du cyclisme professionnel.
Bien que le profil officiel indique 10,9 km à 6,7 %, les 3 derniers kilomètres du Jebel Hafeet comprennent de courtes descentes et des sections plates. La majorité de l'ascension présente des pourcentages de 8 à 12 %, des tremplins parfaits pour un coureur comme Tadej.
Le Slovène a gagné au sommet du Jebel Hafeet en 2021 et 2022, mais c'est son ascension de 2021 qui est la plus rapide sur Strava. Tadej a gravi la montée en un peu plus de 26 minutes avec une VAM de 1 717 Vm/h. On peut voir les faibles pourcentages dans le fichier de course de Tadej lorsque sa vitesse dépasse largement les 35 km/h. La partie centrale et la plus pentue du Jebel Hafeet a été gravie à près de 2 000 Vm/h, le type de chiffres d'ascension que Tadej affichait lors des Championnats du monde de Zurich.
Alors que le cyclisme professionnel — et Tadej — sont devenus de plus en plus rapides, nous pouvons nous attendre à voir les temps d'ascension les plus rapides jamais réalisés sur le Jebel Hafeet cette année.
L'effort de Tadej sur le Jebel Hafeet en 2021
Temps : 26:27
VAM : 1 717 Vm/h
Prédictions pour le Jebel Hafeet 2025 :
Temps : 25:30-25:40
VAM : 1 800-1 850 Vm/h
Tadej Pogačar est le favori dans presque toutes les courses auxquelles il participe, mais cela ne signifie pas que l'UAE Tour de cette année sera une promenade de santé. Le tenant du titre Lennert Van Eetvelt revient à l'UAE Tour avec Lotto, tandis que Decathlon AG2R La Mondiale envoie une solide équipe comprenant Felix Gall, vainqueur d'étape sur le Tour de France.
La première action au classement général aura probablement lieu sur l'île de Hudayriyat lors du contre-la-montre de l'étape 2, mais on ne peut jamais exclure des vents de travers dans le désert. Le Jebel Jais offre le premier test pour les grimpeurs, mais ces résultats pourraient être complètement remis en question par la difficile ascension vers le Jebel Hafeet.
