Strade Bianche - La victoire décisive de Pogačar
Texte de Zach Nehr / Photo : @sprintagency
Tadej Pogačar avait annoncé à tout le monde aux Strade Bianche où il allait attaquer : « Sur la Sante Marie », avait-il déclaré dans une interview d'avant-course. Pourtant, personne n'a pu faire quoi que ce soit. Peu s'attendaient à ce que Pogačar attaque aussi loin de l'arrivée. Encore moins s'attendaient à ce qu'il tienne jusqu'au bout.
Mais comme il l'a fait si souvent au cours de sa carrière, Pogačar a surpris tout le monde avec l'une des performances les plus incroyables du cyclisme. Le Slovène a roulé en solitaire pendant plus de deux heures, à une moyenne de 340 W et de près de 39 km/h sur les routes en gravier jusqu'à Sienne.
Le plan de Pogačar
Il n'y avait pas grand-chose à cacher dans le plan de course d'avant-Pogačar. Il avait prévenu tout le monde avant la course qu'il attaquerait sur le secteur gravier cinq étoiles de la Sante Marie, et c'est exactement ce qu'il a fait. Lorsque Pogačar avait remporté les Strade Bianche 2022, il avait attaqué au même endroit précis : en solitaire sur la Sante Marie.
Pogačar est allé 31 secondes plus vite que quiconque dans l'histoire du cyclisme sur le secteur gravier de la Sante Marie. Sur le Strava de Pogačar, vous pouvez voir l'un des 100+ KOM qu'il a établis ce jour-là.
La seule différence était qu'en 2022, les Strade Bianche faisaient 184 km et que le secteur de la Sante Marie se trouvait à 50 km de l'arrivée. En 2024, les Strade Bianche ont grandi pour atteindre un total de 215 km, et la Sante Marie se trouvait désormais à 80 km de l'arrivée. Mais cela n'a pas modifié le plan de Pogačar. Il voulait rendre la course difficile, et c'est exactement ce que UAE Team Emirates a fait.
Pogačar et UAE Team Emirates ont roulé sur les roues SES 4.5 d'ENVE, qui constituent la roue de référence de l'équipe pour toutes les conditions météorologiques et les différents types de revêtement. Ces roues étaient montées avec des pneus de 30 mm pour les Strade Bianche, améliorant l'adhérence et la vitesse en virage, tout en réduisant le risque de crevaisons sur les routes en gravier.
Mettre le plan à exécution
Avant même les images télévisées en direct, UAE Team Emirates menait déjà l'allure à plus de 100 km de l'arrivée. L'objectif était de fatiguer le peloton et de placer Pogačar dans la position idéale pour une grande attaque sur la Sante Marie.
À 81 km de l'arrivée, Pogačar a fait son move, lâchant tout le monde dans sa roue et partant en solitaire. Durant son attaque, Pogačar a atteint une puissance maximale sur 5 minutes de 460 W et une puissance moyenne de 340 W. Sur les routes blanches de Toscane et les nombreuses descentes glissantes, Pogačar a maintenu une moyenne de 38,8 km/h lors de son effort solitaire et a creusé un écart de plus de trois minutes sur le deuxième.
Lorsqu'il ne restait plus que 5 km, Pogačar était déjà en train de célébrer, souriant à la caméra et chauffant le public à son passage.
Pourquoi une attaque solitaire de 80 km ?
Peu de coureurs dans l'histoire du cyclisme ont osé attaquer aussi loin de l'arrivée. 40 km, c'est généralement le point à partir duquel les coureurs envisagent d'attaquer. Mais partir seul avec 80 km à parcourir ? Cette performance est d'un tout autre niveau.
Non seulement Pogačar a remporté les Strade Bianche, mais il l'a fait avec aisance. Après avoir roulé seul pendant 60 km, l'écart de Pogačar sur le groupe de chasse était de trois minutes et continuait de croître. Il aurait probablement pu gagner avec un plus grand écart, mais Pogačar a ralenti pour sourire aux caméras et parcourir les dernières centaines de mètres à Sienne en roue libre.
Alors pourquoi a-t-il attaqué avec 80 km à parcourir ? Pogačar a l'habitude des longues sorties en solitaire. Il est parti à 50 km de l'arrivée aux Strade Bianche 2022 et à 31 km de l'arrivée à l'Il Lombardia 2023.
Voici une courte liste des plus grandes victoires en solitaire de Pogačar (course ; longueur de l'effort solitaire) :
- 2023 Il Lombardia : 31 km
- 2023 Amstel Gold Race : 28 km
- 2022 Strade Bianche : 49 km
- 2019 Vuelta ciclista a España : 39 km
Il suffit de consulter le calendrier de courses de Pogačar pour comprendre pourquoi il était si fort lors d'un effort solitaire de 2 heures. Le coureur de 25 ans dispute Liège-Bastogne-Liège, une course lors de laquelle quatre des six éditions précédentes ont été remportées grâce à de longues attaques solitaires.
Pogačar dispute également le doublé Giro-Tour cette année, et les deux Grands Tours comportent une étape avec des secteurs de gravier – la 6e étape au Giro et la 9e étape au Tour. Alors que beaucoup de ses rivaux au classement général seront en mode survie, Pogačar pourrait passer à l'attaque et prendre des minutes au général.
L'attaque solitaire de 81 km de Pogačar était-elle un coup de semonce lancé à la face du monde ? Ses rivaux l'ont certainement remarqué, tout comme le reste du monde du cyclisme. En fait, la victoire de Pogačar aux Strade Bianche 2024 pourrait bien entrer dans l'histoire du cyclisme comme l'une des plus grandes attaques solitaires de tous les temps. Seul l'avenir dira si le plan pas si secret de Pogačar sera réemployé. Prêtez bien attention à ses interviews d'avant-course, car il pourrait vous dire exactement ce qui est sur le point de se passer.
Pogačar reprend la compétition à Milano-Sanremo, suivi de la Volta Ciclista a Catalunya et de Liège-Bastogne-Liège. Pogačar roulera sur des roues ENVE SES 4.5 au printemps et en été, mais guettez les roues d'escalade SES 2.3 lors des étapes les plus montagneuses. Son cintre de prédilection est le SES Pro Team One-Piece, dont la sortie est imminente et qui a été conçu à partir de ses retours spécifiques.
