Lerne den DH-Weltmeister Asa Vermette kennen

Ich bin in Durango, Colorado, aufgewachsen. Es ist eine kleine Stadt, aber eine echte Biker-Stadt. Fast jedes Auto, das man sieht, hat einen Fahrradträger drauf. Niemand bleibt drinnen; es ist das ganze Jahr über ein Ort für Outdoor-Aktivitäten. Es ist ein richtig cooler Ort zum Aufwachsen.

Ich fing mit etwa vier Jahren an, Motorrad zu fahren, zusammen mit meinem Vater. Wir fuhren lokal und gingen dann zu einem meiner Lieblingsplätze, Aztec, New Mexico. Wir begannen mit etwas Streckenfahren und machten dann die Trails im Hinterland.

Ich fing mit etwa 5 Jahren an, Fußball zu spielen, aber langweilte mich schnell. Motorradfahren und dann Radfahren ab etwa 7 Jahren machte viel mehr Spaß. Ich liebte es auch zu skifahren. Meine liebste Winterroutine war, morgens Ski zu fahren und nachmittags Motorrad zu fahren. Purgatory, unser lokaler Berg, bietet tolles Skifahren und Radfahren, sodass wir das ganze Jahr über dorthin gehen können.

Ich fing mit etwa 7 Jahren an, Mountainbike zu fahren und liebte es. Mit 14 meldete ich mich für ein lokales Rennen in Purgatory an. Ich schnitt ziemlich gut ab, also suchten wir nach weiteren Rennen und fanden die Nationale Meisterschaft. Ich gewann beim ersten Mal, als ich antrat, also dachte ich, ich sollte weitermachen, ha. Dann begannen wir, die Trail Party-Rennen im Westen zu fahren. Ich glaube, wir haben euch dort getroffen; es war mein 5. oder 6. Rennen.

Ich würde sagen, der erste Moment, in dem ich merkte, dass ich schnell fahren kann, war bei dieser ersten Nationalen Meisterschaft. Ich war auf einem Enduro-Bike, und alle anderen waren auf einem DH-Bike. Meine Kette riss während meines Laufs, aber ich fuhr einfach weiter bis ans Ende. Ich war überrascht zu gewinnen und total begeistert.

Dieses Jahr dem Frameworks-Team beizutreten war fantastisch. Ich hatte ein paar andere Angebote von größeren Marken, aber ich befürchtete, in einem riesigen Team unterzugehen. Alle im Team sind Freunde, und wir hängen einfach zusammen. In einem großen Team ist man vielleicht nicht so eng mit allen. Unser Team fühlt sich eher wie eine Gruppe von Freunden an, die zu allen Rennen fahren, als wie ein professionelles Team.

Es ist toll, nicht mehr an meinen eigenen Rädern zu arbeiten. Ich kann sie den Mechanikern übergeben und mich in den Pits entspannen, während sie alles aufbauen. Wenn ich etwas kaputtmache, haben wir eine Schublade mit acht Ersatzteilen, um es sofort zu ersetzen. Das ist sicher nicht dasselbe wie ein Privatfahrer als Junior in den USA.

Es war unglaublich. Ich habe die Rennen immer verfolgt, also war es unwirklich, selbst darin zu sein. Ich kannte die Strecken vom Ansehen der GoPro-Videos der Topfahrer, sodass es auf jeder Strecke sehr natürlich war, aufs Rad zu steigen. Als wir in Fort William einen Streckenspaziergang machten, nahmen sich viele Fahrer Zeit, um sich mit der Strecke vertraut zu machen. Aber als ich draufging, wusste ich aus den Videos schon, wo alle Felsen waren. Selbst darauf zu fahren und in diesem Jahr einige Rennen zu gewinnen war unglaublich.

Vor dem Weltcup musste ich mich bei kleineren Rennen nicht zu sehr anstrengen, um gut abzuschneiden. Meine ersten Weltcup-Rennen liefen perfekt, aber beim dritten Rennen machte ich zu viele Runden im Training und war müde. Dann war ich die Nacht vor dem Finale krank und bei meinem Rennlauf erschöpft. Dasselbe passierte in Loudenvielle. Ich wurde krank und musste die ganze Nacht erbrechen. Ich gab alles, war aber körperlich nicht voll da. Auf diesem Niveau muss ich besser vorbereitet sein und meine Energie besser managen. Darauf konzentriere ich mich für nächstes Jahr.

Reisen ist ebenfalls anstrengend. Als Amerikaner ist es schwierig, genau zu planen, wann man zwischen den Rennen in Europa bleibt und wann man nach Hause zurückkehrt. Europa zu bereisen und dabei zu rennen ist großartig, aber lange Flüge neben hustenden Mitreisenden sind stressig, besonders wenn ich für die Rennen gesund bleiben muss. Insgesamt ist es jedoch eine neue Erfahrung, und es war unglaublich.

[Von Asas Vater, Josh]

Es war unglaublich. Wir haben über die Jahre darüber gesprochen, und jetzt passiert es endlich. Es ist so toll, ihn auf diesem Niveau zu sehen.

Als Kind liebte er das Fahren einfach so sehr. Zunächst folgte er mir, aber dann versuchte ich, mit ihm mitzuhalten. Er absolvierte vor Rennen 20 Runden pro Tag zur Vorbereitung. Ich erinnere mich, dass wir acht oder neun Runden des Rennkurses in Winter Park gefahren sind, und ich darauf bestehen musste, noch einen anderen Trail zu fahren, um nicht verrückt zu werden, ha.

Es war immer der Traum. Ich habe mir ständig vorgestellt, auf dem Podium zu stehen und das Trikot anzuziehen. Es tatsächlich zu tun war verrückt.

Fox hat für mich ein Kit mit den Streifen gemacht, und es war unwirklich, Teil dieses Clubs zu sein. Es zu tragen ist super cool. Es sank erst wirklich ein, als jemand sagte: „Herzlichen Glückwunsch, du bist der Beste der Welt in dem, was du liebst."

Es waren definitiv die Weltmeisterschaften. Nicht nur weil ich gewonnen habe, sondern weil die Streckenbedingungen perfekt für mich waren: Mondstaub. Es fühlte sich genau wie zu Hause in Colorado an, sodass ich das Gefühl hatte, so aggressiv fahren zu können wie gewöhnlich.

Knapp dahinter kam der erste Weltcup in Fort William. Ich hatte mich mit einem Hüftproblem verletzt und war wochenlang nicht auf meinem Fahrrad gefahren vor dem Streckenspaziergang. Ein bisschen zu trainieren und dann das Rennen zu gewinnen war unglaublich. Meine Mutter war dabei, und mit ihr zu feiern war wunderbar. Sie hat das meiste Jahr als Reisekrankenschwester gearbeitet und konnte deshalb nicht zu allen Rennen kommen, also war es toll, sie dort zu haben.

Als Juniorer hat man manchmal das Gefühl, dass die UCI mehr auf die Elite-Fahrer fokussiert ist als auf uns. In Les Gets sollte es regnerisch sein, und sie haben unser Rennen mit sehr wenig Vorwarnung abgesagt. Stattdessen fand das Elite-Rennen statt.

Außerdem bekommen Elites oft bessere Pit-Plätze, direkt neben dem Sessellift. Bei den Weltmeisterschaften gelang es uns, unser 3 x 3 Meter großes Zelt ins Fox-Zelt beim Sessellift zu schmuggeln, anstatt mit einigen anderen 5 km entfernt platziert zu werden. Ich gewann, und Angel [Suarez] wurde 7. Wir glauben, es war das beste Ergebnis, das je aus einem so kleinen Zelt erreicht wurde!

Im Frameworks-Team zu sein, wo wir unsere eigenen Räder bauen, war fantastisch. Wäre ich in einem großen Werksteam, glaube ich nicht, dass ich als Junior die Möglichkeit hätte, größere Änderungen am Fahrrad vorzunehmen.

Wir haben früher im Jahr viel Zeit mit der Entwicklung des Rahmens auf dem Rock Creek verbracht. Wir haben verschiedene Rahmen, Dämpfer und andere Komponenten getestet. Neko ist äußerst kenntnisreich, und ich habe wirklich von ihm gelernt, Unterschiede in der Einstellung wahrzunehmen. Die Möglichkeit, das Fahrrad an meinen Fahrstil anzupassen, ist ein großer Vorteil dieses Teams. Als Angel einmal ein anderes Fahrgefühl wollte, nahm Neko einen Rahmen, bohrte ein Loch für einen neuen Dämpfer-Befestigungspunkt und reichte ihn weiter. Es war genau das, was er wollte. Es ist ziemlich beeindruckend, solch schnelles Prototyping zu haben!

Ein Sturz während meines Rennlaufs in Leogang. Nach dem Sturz hielt ich an, weil ich dachte, ich hätte eine rote Flagge von einem course marshal gesehen. Es stellte sich heraus, dass es keine gab, also habe ich viel Zeit für nichts verloren. Es war jedoch eine wertvolle Lernerfahrung. Es ist gut, diese Lektionen früh in meinem ersten Jahr zu lernen.

Ehrlich gesagt fällt mir außerdem nichts anderes ein. Ich fahre als Job mit meinem Fahrrad in verschiedenen Ländern. Die Leute fragen: „Wie bist du immer so begeistert?" und ich antworte: „Ich fahre mit meinem Fahrrad in Frankreich; das ist verrückt!"

In Val di Sole war die Pizza unglaublich. Neko hat mich auch in die dünn geschnittenen Schinken und den Prosciutto eingeführt, den es dort gibt. Es ist eines der besten Fleischgerichte, das ich je gegessen habe.

Ich vermisse die Sonne, weil es in Europa den ganzen Sommer über so viel geregnet hat. Ich vermisse auch meinen Hund.

Ich vermisse auch meine Eltern, obwohl mein Vater zum Glück bei fast allen Rennen dabei war und fast die gesamte Zeit mit uns gereist ist. Es gab eine dreiwöchige Pause, als er nach Hause zurückkehrte, aber er war für den Rest der Saison bei uns.

Dieses Jahr habe ich mich oft verletzt. Ich habe mir bei riskanten Manövern etwas getan, wie zum Beispiel bei einem coolen Gap oder einer lustigen Linie, die mich eigentlich nicht schneller gemacht hat. Ich werde diese Erfahrung mitnehmen und versuchen, nächstes Jahr noch besser zu werden.

Diesen Winter werde ich im Fitnessstudio richtig zulegen!