VORSCHAU: STRASSENRENNEN DER ZÜRICH-WELTMEISTERSCHAFTEN
Von Zach Nehr
Die Radsportsaison 2024 neigt sich dem Ende, und Tadej Pogačar hat bereits 19 Siege auf seinem Konto. Der UAE Team Emirates-Fahrer absolvierte das Giro-Tour-Double und gewann dabei 12 Grand-Tour-Etappen. Er siegte auch solo bei Lüttich-Bastogne-Lüttich, den Strade Bianche und dem Grand Prix Cycliste de Montréal. Aber er hat noch keine Elite-Weltmeisterschaft gewonnen.
Am Sonntag werden die besten Fahrer der Welt in Zürich um das Regenbogentrikot kämpfen. Die Straßen-Weltmeisterschaft ist einer der begehrtesten Siege im gesamten Radsport, und nachdem Tadej letztes Jahr in Glasgow Dritter wurde, strebt er in Zürich nach dem obersten Podiumsplatz.
DIE STRECKE
Die Elite-Männer werden acht Runden eines hügeligen Rundkurses rund um Zürich fahren, plus einen bergigen Vorspann außerhalb der Stadt. Insgesamt ist das Straßenrennen 273,9 Kilometer lang mit 4.291 Höhenmetern. Es ist das längste Straßen-WM-Rennen seit mehr als zehn Jahren, und der Sieger wird mehr als sechs Stunden für die Strecke benötigen.
Trotz des erheblichen Höhengewinns gibt es auf der Zürich-Strecke keine großen Berge. Tatsächlich ist jeder bedeutende Anstieg auf der Strecke zwischen 500 Metern und 1,9 km lang. Das bedeutet, dass die Geschwindigkeiten während des gesamten Rennens hoch sein werden, und Fahrer wie Pogačar können bei ihrem aerodynamischen Rennaufbau bleiben.
Pogačar und UAE Team Emirates fahren bei jedem Rennen, jeder Trainingseinheit und jedem Teamcamp das ganze Jahr über ENVE-Laufräder. Der SES 4.5 hat sich als bevorzugte Laufradoption des Teams bewährt: Mit Felgentiefen von 50 mm vorne und 56 mm hinten bieten die schlauchlosen Laufräder eine Balance aus Aerodynamik und Leichtgewicht. Bei der Reifengröße hat sich eine Breite von 30 mm während der Tour de France dank überlegener Handhabung und Rolleffizienz bewährt, also ist zu erwarten, dass Tadej diese Sieger-Kombination beibehält.
Auf dem Zürich-Stadtkurs gibt es zwei bedeutende Anstiege: Zürichbergstraße und Witikon. Das Rennen wird auf diesen Anstiegen gewonnen und verloren, also schauen wir uns diese genauer an.
Schlüsselanstieg #1 – Zürichbergstraße
Nach der Überquerung von Start/Ziel wird das Peloton die Zürichbergstraße hinauffahren, ein nicht klassifizierter Anstieg laut dem offiziellen Rennen profil. Aber lasst euch nicht täuschen zu glauben, dass dies nur ein kleiner Hügel ist.
Die Zürichbergstraße ist 1,7 km lang mit einem durchschnittlichen Gefälle von 5,4 %, aber die letzten 900 Meter haben ein Durchschnittsgefälle von 7,7 % mit einem maximalen Gefälle von 14 %. Das steile Gefälle kommt auch nach einer scharfen Linkskurve, was dies zum perfekten Abschussrampe für einen gut positionierten Fahrer machen könnte.
Im Renntempo wird die Zürichbergstraße 3–4 Minuten in Anspruch nehmen, wobei die letzte Rampe etwa zwei Minuten dauert. Denkt man im Mai zurück an den Giro d'Italia, erinnert man sich daran, wie Pogačar auf der 1. Etappe am Bivio di San Vito angriff. Während dieser dreieinhalb Minuten dauernden Anstrengung erzielte Pogačar ~2.260 Vm/h in einer seiner explosivsten Leistungen. Wir schätzen, dass Pogačar auf der Zürichbergstraße dasselbe Tempo in voller Fahrt halten kann.
Es gibt viele verschiedene Möglichkeiten, die Kletterleistung zu messen, aber hier verwenden wir VAM, um Pogačars geschätzte Leistungen zu vergleichen und gegenüberzustellen. VAM ist ein Akronym für den italienischen Begriff „velocità ascensionale media", wurde aber umgangssprachlich ins Englische als „vertical ascent in meters" übersetzt. Mit anderen Worten: VAM ist eine Schätzung der Anzahl der Höhenmeter, die man pro Stunde klettert.
Man kann VAM wie Geschwindigkeit denken, aber vertikal. Anstatt horizontal mit 20 km/h zu fahren, klettert man beispielsweise mit einem VAM von 500 Höhenmetern pro Stunde. VAM wird stark durch Länge und Steigung eines gegebenen Anstiegs beeinflusst – auf kürzeren und steileren Anstiegen lässt sich beispielsweise leichter ein höherer VAM erzielen.
Ein außergewöhnlicher VAM liegt bei>1.500 Vm/h an einem beliebigen Anstieg, während die meisten Hobbyfahrer bei etwa 300–600 Vm/h liegen. Weltklasse-VAM liegt bei>1.800 Vm/h, insbesondere bei längeren Anstiegen, in der Hitze und auf großen Höhen.
Zürichbergstraße
Geschätzte Zeit: ~3:30
Geschätzter VAM: ~2.300 Vm/h
Schlüsselanstieg #2 – Witikon
Nach einem rasanten 1,4-km-Abstieg geht die Strecke direkt wieder den Witikon hinauf. Dies ist der längste Anstieg auf dem Zürich-Stadtkurs, was bedeutet, dass hier die Entscheidung über den Weltmeister fallen könnte.
Mit 1,9 km und einem durchschnittlichen Gefälle von 6,2 % ist der Witikon nicht der steilste oder schwerste Anstieg der Welt, aber er kann sich nach sechs Stunden Rennen durchaus so anfühlen. Der Witikon ist auch ein zweigeteilter Anstieg mit einer 180-Grad-Kurve in der Mitte, wo die Straße flacher wird. Das bedeutet, dass ein Fahrer (oder Team) in den ersten Abschnitt angreifen, auf dem flachen Stück Geschwindigkeit aufbauen und diesen Moment dann nutzen kann, um erneut in den zweiten Teil des Anstiegs anzugreifen.
Obwohl vom Profil her unterschiedlich, sollten sowohl die Zürichbergstraße als auch der Witikon für die besten Fahrer der Welt 3–4 Minuten in Anspruch nehmen. Mit einem starken Vorspurt werden die Fahrer die ersten 400 Meter des Witikons kaum spüren, aber auf dem zweiten Abschnitt wird alles losgehen.
Witikon ähnelt La Redoute, dem entscheidenden Anstieg im diesjährigen Lüttich-Bastogne-Lüttich, wo Pogačar angriff und solo zum Sieg fuhr. La Redoute ist 1,6 km lang mit einem durchschnittlichen Gefälle von 9,7 %, also etwas kürzer und deutlich steiler als der Witikon. Aber beide Anstiege sind 4-minütige VO2-Max-Anstrengungen, die nach 220+ Kilometern und fünfeinhalb Stunden Rennen kommen. Pogačar erzielte auf La Redoute durchschnittlich fast 2.200 Vm/h, und bei der Weltmeisterschaft könnten wir sogar noch höhere Werte sehen.
Witikon
Geschätzte Zeit: ~3:40
Geschätzter VAM: ~2.300 Vm/h
Die Strecke der Weltmeisterschaft endet jedoch nicht an der Kuppe des Witikons – danach sind noch 20,5 km zu fahren. Entscheidend ist, dass es nach dem Witikon keinen schnellen Abstieg gibt, sondern etwa zehn Kilometer welligen Geländes vor einem steilen Abstieg zurück ins Stadtzentrum. Während Zürichbergstraße und Witikon hervorragende Abschussrampen sind, sind sie nicht lang genug, damit reine Kletterer einen nennenswerten Vorsprung herausfahren können. Wer auf dem Witikon solo angreift, hat noch einen langen Weg bis zur Ziellinie.
DIE ANWÄRTER
Tadej Pogačar ist nicht der glühende Favorit für die Zürich-Weltmeisterschaft. Remco Evenepoel hat gerade die Zeitfahr-Weltmeisterschaft gewonnen, und es ist noch nicht lange her, dass der Belgier beim Doppelpack sowohl das Straßenrennen als auch das Zeitfahren bei den Pariser Olympischen Spielen gewann.
Der amtierende Straßen-Weltmeister ist Mathieu Van der Poel, der in diesem Jahr auch die Ronde van Vlaanderen und Paris-Roubaix gewonnen hat. Wenn er in Form ist, ist der Niederländer unschlagbar. Aber nachdem er kürzlich bei der Tour de Luxembourg Zweiter wurde, ist er wirklich in seiner besten Form?
Weitere Favoriten sind Michael Matthews, der gerade den Grand Prix Cycliste de Québec gewonnen hat, und Julian Alaphilippe, der die Straßen-Weltmeisterschaft 2020 auf einem ähnlichen Parcours in Imola gewann.
Der letzte Name, der erwähnt werden muss, ist Marc Hirschi, ein Teamkollege von Pogačar bei UAE Team Emirates, der in den letzten zwei Monaten sechs Rennen gewonnen hat. Hirschi wird bei seiner Heim-Weltmeisterschaft in der Schweiz mehr motiviert denn je sein, und er ist eindeutig ein Mann in Form.
Am Ende des Tages wird das Regenbogentrikot an einen verdienten Fahrer in Zürich gehen. Man kann ein 273-km-Rennen mit über 4.200 Höhenmetern nicht zufällig gewinnen. Pogačar und Evenepoel mögen die Favoriten sein, aber es gibt mindestens 20 weitere Fahrer, die durchaus in der Lage sind, dieses Rennen zu gewinnen.
Angesichts des Parcours und der Startliste könnte dies die schwerste Straßen-Weltmeisterschaft in der Geschichte des Radsports sein. Das sagten sie nach dem letztjährigen Rennen in Glasgow, und diese Strecke in Zürich hat sogar noch mehr Höhenmeter.
