Análisis: Previa del Giro d'Italia
Por: Zach Nehr
Fotos: Gruber Images y Sprint Cycling
Tadej Pogačar y UAE Team Emirates han sido imparables esta temporada. En 10 jornadas de carrera, ya ha conseguido seis victorias, incluidas victorias en solitario dominantes en la Strade Bianche y la Lieja-Bastoña-Lieja. El sábado, tomará la salida de su primer Giro d'Italia y la búsqueda de la victoria final.
Pogačar ha dicho que correrá el Giro desde la Etapa 1. Eso significa que no irá «entrando en forma» ni ahorrando fuerzas para la tercera semana. Dado el duro arranque de la carrera, algunos han sugerido que Pogačar podría liderar el Giro de principio a fin.
Echemos un vistazo más de cerca al intento de Tadej Pogačar por la maglia rosa. El corredor de 25 años tomará la salida del Giro por primera vez en su carrera el 4 de mayo, con la esperanza de llegar a Roma con el maillot rosa tres semanas después.
Esta es la previa del Giro d'Italia 2024.
Etapa 1 – Etapa inaugural de Venaria Reale a Turín
Pogačar puede ganar en todo tipo de terreno. Desde las colinas de Lieja hasta las montañas de Francia, el esloveno es posiblemente el corredor más versátil del mundo. Eso hace que la etapa inaugural del Giro sea muy atractiva para UAE Team Emirates y Pogačar. El equipo usará la gama de ruedas SES de ENVE durante todo el Giro d'Italia, lo que podría ser decisivo en el resultado de la carrera.
El Giro de este año no estaría completo sin terreno mixto, llegadas en alta montaña y grava italiana. Pogačar y sus compañeros de equipo tendrán la opción de las ligeras y aerodinámicas ruedas ENVE SES 4.5, las polivalentes SES 3.4, o las específicas para escalar ruedas SES 2.3.
Pogačar usará sus ruedas de confianza ENVE SES 4.5 en la Etapa 1, que incluye el exigente Bivio di San Vito con 3 km por recorrer. Es el trampolín perfecto para que Pogačar se ponga la maglia rosa el primer día.
Etapa 2 – Primera llegada en alto en el Santuario di Oropa
Quedaron atrás los tiempos en que se entraba con suavidad en una Grand Tour. Tras el primer golpe en Turín, el Giro afrontará su primera llegada en alto tan solo dos días después del comienzo. La subida de Categoría 1 del Santuario di Oropa (11,8 km al 6,1%) es un ascenso engañoso —con varios kilómetros que promedian más del 9%— y la primera llegada en alto del Giro podría romper a los aspirantes a la general que no estén bien preparados.
Como dice el refrán, no se puede ganar una Grand Tour en la primera semana, pero sí se puede perder. Ese dicho se cumple en lo que promete ser una caótica Etapa 6.
Etapa 6 – Caos en la grava
Hubo un tiempo en que los aspirantes a la general temían la grava en las Grand Tours. Pero ahora tenemos a Tadej Pogačar, un corredor al que la grava no le intimida. De hecho, Pogačar demostró todo lo contrario en la Strade Bianche.
Cuando el corredor de UAE Team Emirates atacó con 81 km por delante, pocos pensaron que era posible ganar desde tan lejos. Pero Pogačar mantuvo la diferencia hasta la meta y finalmente ganó la Strade Bianche por casi tres minutos.
Mientras los demás aspirantes a la general se centran en evitar pérdidas de tiempo en el Giro, Pogačar podría aprovechar el caos. Incluso hay algunas subidas de Categoría 4 a lo largo del recorrido, que crean los trampolines perfectos para que Pogačar saque tiempo a sus rivales.
Etapas 7 y 14 – Dos contrarrelojes individuales
Hay dos contrarrelojes individuales en el Giro d'Italia, en las Etapas 7 y 14. La primera contrarreloj son 34 km de carreteras llanas, seguidos de una llegada en subida con tramos muy empinados. Pogačar ha demostrado ser uno de los mejores rodadores y escaladores del mundo, por lo que no sería una sorpresa verle seguir ganando tiempo en la clasificación general. Presta especial atención a la bicicleta de contrarreloj de Tadej y estate atento a algún equipamiento prototipo especial, como nuevas extensiones aero de ENVE.
El exCampeón del Mundo de Contrarreloj Filippo Ganna podría ser el principal rival de Pogačar en las contrarrelojes, especialmente en la Etapa 14, que es mayoritariamente llana o en descenso.
Etapas de montaña clave
Como en cualquier Grand Tour, hay varias etapas de montaña clave en el Giro d'Italia de este año. Pero la primavera italiana ha echado un jarro de agua fría sobre los últimos años: muchos recorridos de alta montaña han sido modificados, desviados o completamente cancelados por la nieve. Este año no es muy diferente, ya que uno o más de los puertos de montaña del Giro podrían ser cambiados.
Pero si las etapas continúan según lo previsto, algunas subidas monumentales podrían poner el Giro patas arriba.
La Etapa 15 tiene una llegada en alto en Livigno, uno de los puertos de montaña más elevados del ciclismo profesional. A 2.387 metros, podría haber corredores literalmente a cuatro patas en los últimos kilómetros. Pogačar tiene una historia complicada con las subidas de gran altitud. Algunos días es el mejor corredor del mundo. Pero en otros, Pogačar ha perdido minutos en la clasificación general al competir por encima de los 2.000 metros.
Hay muchas maneras diferentes de medir el rendimiento en escalada, pero aquí usaremos la VAM para comparar y contrastar los esfuerzos estimados de Pogačar. VAM es un acrónimo de la frase italiana 'velocità ascensionale media', pero coloquialmente se ha traducido al inglés como 'vertical ascent in meters' (ascenso vertical en metros). En otras palabras, la VAM es una estimación del número de metros verticales que se escalan por hora.
Puedes pensar en la VAM como la velocidad, pero en vertical. En lugar de desplazarte horizontalmente a 20 kph o mph, estás escalando a una VAM de 500 metros verticales por hora, por ejemplo. La VAM está fuertemente influenciada por la longitud y el gradiente de una subida determinada: es más fácil producir una VAM más alta en subidas más cortas y empinadas, por ejemplo.
Una VAM excepcional es>1.500 Vm/h en cualquier subida, mientras que la mayoría de los ciclistas aficionados se sitúan entre 300 y 600 Vm/h. Una VAM de clase mundial es>1.800 Vm/h, especialmente en subidas largas, con calor y a grandes altitudes.
En la Etapa 16, el pelotón escalará el Passo del Stelvio. Aunque es pronto en la etapa, la subida de 2.759 metros podría destruir a cualquier corredor con las piernas cansadas. Para ganar el Giro d'Italia, Pogačar tendrá que sostener una VAM estimada de 1.500 durante más de 50 minutos, una exigencia enorme a más de 2.700 metros.
Passo Stelvio – Etapa 16 del Giro d'Italia 2024
Tiempo estimado: 54 minutos
VAM estimada: 1.550 Vm/h
Geraint Thomas es el favorito para seguir a Pogačar en la montaña, y el subcampeón del año pasado tendrá mucha motivación para la maglia rosa. Otros aspirantes a la general lucharán por el podio —quizás incluso por la victoria—, como Ben O'Connor, Cian Uijtdebrocks y Romain Bardet.
Etapa 20 – La batalla final por la clasificación general
Tras algunas etapas de media montaña, la batalla por la clasificación general concluye en la Etapa 20 con un doble ascenso al Monte Grappa (18,2 km al 8,1%). Los corredores que acumulen cualquier nivel de fatiga no tendrán dónde esconderse en la subida de casi una hora de duración.
Las Etapas 15 y 20 son los momentos más probables en los que veremos a Pogačar usando las ruedas específicas para escalar ENVE SES 2.3. Pogačar probablemente estará escalando durante 3 o 4 horas en estas etapas de 5 a 6 horas, lo que significa que él y UAE Team Emirates quieren ahorrar el máximo de peso posible.
Comparado con el Passo del Stelvio de 2.759 metros, el Monte Grappa solo alcanza los 1.668 metros. A altitudes significativamente menores, Pogačar y el resto del pelotón escalan a más de 1.500 VAM, lo que convierte el Monte Grappa en una ascensión de menos de una hora.
Monte Grappa – Etapa 20 del Giro d'Italia 2024
Tiempo estimado: 49 minutos
VAM estimada: 1.800 Vm/h
Conclusión
El Giro d'Italia 2024 es totalmente impredecible. Dado el típico tiempo lluvioso y las ascensiones a gran altitud, incluso los mejores corredores del mundo pueden encontrarse con problemas a lo largo de tres semanas de competición.
Tadej Pogačar es el gran favorito de la carrera, no solo para la Clasificación General, sino para innumerables etapas y maillots de clasificación. Pero otros corredores podrían beneficiarse de mantenerse al margen del protagonismo. Con tanta atención puesta en Pogačar, grandes nombres como Thomas, O'Connor o Bardet podrían intentar colarse en una escapada como Sepp Kuss en la Vuelta a España 2023, donde el americano acabó ganando la carrera.
Pogačar ya ha renunciado a muchas de sus carreras favoritas del inicio de temporada para centrarse en el Giro d'Italia. Por todos los indicios, el esloveno está a pleno rendimiento. Ya sea en una etapa de media montaña, una contrarreloj llana o una llegada en alto, espera ver a Tadej Pogačar atacando con la maglia rosa.
UAE Team Emirates y Tadej Pogačar correrán con las ruedas ENVE SES 4.5 durante la primavera y el verano, pero atentos a sus especiales ruedas de escalada ENVE SES 2.3 durante las carreras más montañosas del año. Pogačar y el resto de UAE Team Emirates también usarán el manillar de una pieza ENVE SES Pro Team.
