TADEJ POGACAR DI RITORNO ALLE VITTORIE? ANTEPRIMA UAE TOUR
Di Zach Nehr
Sono passati tre anni da quando Tadej Pogačar ha gareggiato all'UAE Tour, e questa volta porta la maglia iridata sulle spalle. Il Campione del Mondo ha vinto le sue ultime quattro gare nel 2024, inclusa una straordinaria prestazione ai Campionati del Mondo UCI su strada a Zurigo. Ma dopo una lunga pausa invernale, è tempo di rimettere in moto il motore negli Emirati Arabi.
UAE Team Emirates—XRG porta una forte squadra di supporto per Tadej, tra cui Domen Novak e Mikkel Bjerg. Il team utilizzerà probabilmente la propria ruota di riferimento per tutto l'UAE Tour, la SES 4.5. L'unica eccezione sarebbe nel cronometro individuale, dove utilizzeranno le ruote da cronometro SES di ENVE.
La lista dei vincitori dell'UAE Tour include Campioni del Mondo, Campioni Olimpici e, naturalmente, Tadej Pogačar. Ma il ventiseienne sloveno non gareggia dal Il Lombardia del 12 ottobre. La sua forma potrebbe essere un punto interrogativo – ma dopotutto, è il corridore che ha attaccato a 101 km dall'arrivo per conquistare la sua prima maglia iridata.
Con due arrivi in salita e venti laterali sempre presenti, qualsiasi cosa potrebbe accadere alla prima gara stagionale di Tadej. Questa è la vostra anteprima dell'UAE Tour.
Il percorso
L'UAE Tour di quest'anno presenta tre distinte tipologie di tappe: sprint, arrivi in salita e cronometro individuale.
Le tappe 1, 4, 5 e 6 dovrebbero concludersi con sprint di gruppo. In effetti, alcune di queste tappe sono tra le più pianeggianti del ciclismo professionistico. La tappa 6 dall'Abu Dhabi Cycling Club ad Abu Dhabi Breakwater presenta appena 177 metri di dislivello in 167 chilometri. Ma questo non significa che queste tappe saranno noiose.
I deserti degli Emirati Arabi Uniti sono noti per i forti venti laterali. Nelle edizioni precedenti, i favoriti della classifica generale hanno perso minuti negli ventagli. Anche se non sappiamo quando e dove si verificheranno, possiamo quasi garantire la presenza di venti laterali in qualche momento dell'UAE Tour.
La prima giornata di classifica generale dell'UAE Tour (esclusa l'eventuale azione dei venti laterali nella tappa 1) è il cronometro individuale intorno all'isola di Hudayriyat. Questa tappa presenta un percorso pianeggiante di 12,1 km che era già stato incluso nella seconda tappa dell'UAE Tour dello scorso anno. UAE Team Emirates ha dominato quel giorno, conquistando il podio con Brandon McNulty, Jay Vine e Mikkel Bjerg.
Questa cronometro individuale sarà la prima di Tadej dal luglio 2024, quando ha dominato il campo per vincere la tappa finale del Tour de France. Tuttavia, le cronometro brevi e pianeggianti non fanno tipicamente parte del calendario di Tadej. Tutte le sue cronometro nel 2024 erano più lunghe di 25 chilometri, e molte di esse includevano una quantità significativa di salita.
La tappa 2 dell'UAE Tour di quest'anno offre il terreno di prova perfetto per Tadej e la sua configurazione da cronometro. Il ventisei anni utilizzerà una nuova ruota posteriore Disc e una ruota anteriore da 100 mm di ENVE. Aspettatevi velocità medie ben oltre i 55 km/h.
Durante le tappe di sprint e di scalata, Tadej e UAE Team Emirates - XRG avranno a disposizione l'intera gamma di ruote SES di ENVE per garantire loro l'opzione perfetta indipendentemente dal profilo del percorso o dalle condizioni di vento.
Salita chiave – Jebel Jais
Il primo arrivo in salita dell'UAE Tour è la lunga ascesa del Jebel Jais nella tappa 3. Con i suoi 19 chilometri di lunghezza e una media del 5,6%, il Jebel Jais è una salita veloce che è allo stesso tempo tattica e impegnativa. Negli anni precedenti, il vincitore sul Jebel Jais ha sprintato da un piccolo gruppo, come ha fatto Tadej all'UAE Tour 2022. In altri anni, il vincitore ha attaccato a pochi chilometri dall'arrivo e se ne è andato verso una vittoria in solitaria.
Nel corso della nostra anteprima dell'UAE Tour, utilizzeremo la VAM per misurare le prestazioni in salita di Tadej. VAM è un acronimo per la frase italiana 'velocità ascensionale media', ma colloquialmente è stata tradotta in inglese come 'vertical ascent in meters'. In altre parole, la VAM è una stima del numero di metri verticali che si scalano in un'ora.
Puoi pensare alla VAM come alla velocità, ma in verticale. Invece di percorrere 20 km/h o mph orizzontalmente, stai salendo a una VAM di 500 metri verticali all'ora, per esempio. La VAM è fortemente influenzata dalla lunghezza e dalla pendenza di una determinata salita – è più facile produrre una VAM più alta su salite più corte e ripide, per esempio.
Una VAM eccezionale è>1.500 Vm/h su qualsiasi salita, mentre la maggior parte dei ciclisti amatori si aggira intorno ai 300-600 Vm/h. Una VAM di livello mondiale è>1.800 Vm/h, specialmente su salite più lunghe, in condizioni di caldo e ad alta quota. Le pendenze relativamente dolci del Jebel Jais abbassano la VAM, in questo caso. Tuttavia, possiamo aspettarci numeri di scalata impressionanti da Tadej e dal resto dell'UAE Tour.
All'UAE Tour 2022, Tadej ha vinto la tappa in cima al Jebel Jais con un tempo di scalata di 42 minuti e 35 secondi. Questo colloca il suo sforzo del 2022 a 1.525 Vm/h con una velocità media di 26,8 km/h su una pendenza del 5,7%. Si può tranquillamente affermare che Tadej è diventato più veloce dal 2022, quindi possiamo aspettarci tempi di scalata ancora più veloci all'UAE Tour di quest'anno.
Lo sforzo di Tadej sul Jebel Jais nel 2022
Tempo: 42:35
VAM: 1.525 Vm/h
Previsioni Jebel Jais 2025:
Tempo: 40:00-41:00
VAM: 1.600-1650 Vm/h
La classifica generale si ridefinirà sul Jebel Jais, ma l'UAE Tour è tutt'altro che concluso in questo punto della corsa a tappe. Le tappe 4, 5 e 6 sono tappe per velocisti con il potenziale di forti venti laterali nel deserto. Poi, tutto si deciderà sull'ultima salita dell'UAE Tour: il Jebel Hafeet.
Salita chiave – Jebel Hafeet
Il Jebel Hafeet è una salita completamente diversa dal Jebel Jais. Mentre quest'ultimo è veloce e tattico, il primo è più un test di forma fisica. Con rampe fino al 17%, il Jebel Hafeet è una delle salite più dure della prima parte della stagione del ciclismo professionistico.
Sebbene il profilo ufficiale indichi 10,9 km al 6,7%, gli ultimi 3 km del Jebel Hafeet includono brevi discese e tratti pianeggianti. La maggior parte della salita presenta pendenze dell'8-12%, trampolini di lancio perfetti per un corridore come Tadej.
Lo sloveno ha vinto in cima al Jebel Hafeet nel 2021 e nel 2022, ma è la sua salita del 2021 la più veloce su Strava. Tadej ha completato la salita in poco più di 26 minuti con una VAM di 1.717 Vm/h. Si possono notare le pendenze più dolci nel file di gara di Tadej quando la sua velocità supera abbondantemente i 35 km/h. La parte centrale e più ripida del Jebel Hafeet è stata percorsa a quasi 2.000 Vm/h, il tipo di numeri in salita che Tadej registrava durante i Campionati del Mondo di Zurigo.
Man mano che il ciclismo professionistico – e Tadej – sono diventati sempre più veloci, possiamo aspettarci di vedere i tempi di scalata più veloci di sempre sul Jebel Hafeet quest'anno.
Lo sforzo di Tadej sul Jebel Hafeet nel 2021
Tempo: 26:27
VAM: 1.717 Vm/h
Previsioni Jebel Hafeet 2025:
Tempo: 25:30-25:40
VAM: 1.800-1850 Vm/h
Tadej Pogačar è il favorito in quasi ogni gara a cui prende parte, ma questo non significa che l'UAE Tour di quest'anno sarà una passeggiata. Il Campione in carica Lennert Van Eetvelt torna all'UAE Tour con la Lotto, mentre la Decathlon AG2R La Mondiale schiera una squadra forte che include Felix Gall, vincitore di una tappa al Tour de France.
La prima azione di classifica generale si verificherà probabilmente sull'isola di Hudayriyat nella cronometro della tappa 2, ma i venti laterali nel deserto non vanno mai esclusi. Il Jebel Jais offre la prima prova per gli scalatori, ma quei risultati potrebbero essere completamente ribaltati dalla dura salita fino al Jebel Hafeet.
