Een maand in Mexico -- Sam Schultz's droomvakantie
Voormalig Olympisch crosscountry-mountainbiker Sam Schultz maakt zich op dit punt in zijn leven niet zoveel zorgen meer over zijn watt-per-kilogram of vermogensgetallen. Hij geniet liever van zijn tijd op de lokale trails van Missoula, Montana, of zoekt tijdens de winter warmere rijbestemmingen op. Net voordat de hele wereld op slot ging, trokken Sam en zijn vriendin naar het zuiden, naar Mexico, om alles te genieten wat het Baja-schiereiland te bieden had.
"We vertrokken op een openeindig roadtrip van een maand naar Baja, zonder andere agenda dan een vriend te bezoeken in zijn winterhuis in Los Barriles, Baja, en te kijken wat we onderweg heen en terug konden beleven. Na het inladen van fietsen, paragliders, minivleugels en honden in de bestelbus, reden we zuidwaarts. Los Barriles ligt ongeveer 100 kilometer van de zuidelijkste punt van het Baja-schiereiland en zoals we ontdekten, is er een leven lang aan verkenning te doen tussen de Californische grens en onze bestemming."
"De zonneschijn, eindeloze stranden, geweldige trails en wereldklasse kiteboarden waar we zoveel over hadden gehoord, stelden niet teleur. Mijn welverdiende watersportnaam, de 'natte kat', bleek terecht te zijn toen ik probeerde het kiteboarden onder de knie te krijgen. Dagen van rondgeslingerd worden door de oceaan terwijl ik probeerde de kracht van wind en water te benutten, maakten het vertrouwde genot van fietsen in de avonden des te zoeter."
"Zowel Los Barriles als La Ventana hebben uitgebreide mountainbike-specifieke trailnetwerken die variëren van soepel vloeiende ravijntrails tot rotsachtige stukken die alle concentratie vereisen om ze schoon door te rijden. Het is duidelijk dat de locals enorm veel werk in de trails hebben gestoken en graag bereid waren ze te delen."
"Enkele van mijn favoriete trails klommen de heuvels boven de zee in, met epische zonsondergangsuitzichten en razendsnelle afdalsecties als beloning. De trails zijn omzoomd met elk type cactus dat je je kunt voorstellen en nadat ik een bocht in La Ventana te krap nam op hoge snelheid, sloeg ik met volle kracht mijn hand tegen een cactus. De stekels drongen door tot op het bot en twee maanden later is mijn wijsvinger nog steeds dubbel zo groot als normaal. Niet alleen de cactus kan je bijten daar, en ik kreeg het advies om er alles aan te doen om een botsing te vermijden met de kolibrie-grote tarantulahavikwespen. Baja houdt je scherp."
Sinds de terugkeer naar het besneeuwde Missoula vlak voor de Covid-19-situatie de grenzen sloot, zijn de singletracks en watersport in Mexico vervangen door ski's en een fatbike. Volg Sam Schultz op Instagram via @samschultz13.
