HET WINNENDSTE WIEL IN DE WORLD TOUR
Het SES 4.5-wielset heeft in de loop van zijn levensduur een enorme hoeveelheid ontwikkeling en aandacht gekregen. De wortels van de huidige wielset gaan terug tot 2015, toen onze WorldTour-ploegen vroegen om een aerodynamisch wiel dat gebruikt kon worden op de kasseien van de voorjaarsklassiekers. Destijds waren 23-25 mm banden gangbaar in het peloton, en een 28 mm werd gezien als "all-road" of nuttig op "gemengde ondergronden" zoals licht gravel of kasseien. Wegfietsen waren in het algemeen beperkt door de velgremklauw.
In de loop van de tijd zagen we geleidelijk de adoptie van schijfremmen, waardoor fietsfabrikanten bredere bandbreedtes konden verkennen met een nieuwe vrijheid van de eerdere beperkingen van wegfietremmen. Door testen werd ook ontdekt dat bredere banden — gecombineerd met lagere bandspanning — hogere snelheden mogelijk maakten. Als wielenfabrikant leerden we dat we de interne velgbreedte konden vergroten om deze bredere banden te accommoderen en nog lagere bandspanning te realiseren voor meer winst in comfort, tractie en verminderde rolweerstand.
Dit is waar de oorsprong van de SES 4.5 AR werd geboren en ontwikkeld. Om zo veel mogelijk tractie uit de bredere banden te halen, hadden we een velg met een interne breedte van 25 mm nodig. Evenzo moest hij diep genoeg zijn om aerodynamische voordelen te realiseren bij die breedtes. Vanaf de eerste trapbewegingen was het duidelijk dat we iets bijzonders hadden ontdekt. Hoewel het bandvolume imposant was in vergelijking met conventionele wiel-en-bandcombinaties, was het gevoel op de weg inspirerend. Ruwe stukken energie-slokkende weg voelden nu soepel en snel aan, meer rubber op de weg verbeterde de grip en daarmee het vertrouwen in de bochten, en verrassend genoeg voelden de meest agressieve zijwinden nu meer gedempt aan dan ooit tevoren — een welkom resultaat van het bredere velg- en bandprofiel. Normaal gesproken zou meer comfort gelijk staan aan minder prestatie, maar dat is niet het geval bij de combinatie van hoog volume velg en band, die in feite een vermindering van de rolweerstand bereiken in het echte rijden.
Wat betekent SES?
SES – Smart ENVE System. Het is het keurmerk van aerodynamische goedkeuring, niet alleen voor pure snelheid, maar ook voor stabiliteit en een holistische aanpak van hoe het product samenwerkt met zowel de fiets als de renner. SES-producten worden getest in een windtunnel op een fiets, in de Mercedes-Petronas F1-windtunnel, maar ook in de echte wereld. Het is de hoeksteen van vrijwel elk ENVE-wegproduct, evenals enkele gravelproducten.
Op SES-wielen betekent dit dat onze wielen voor en achter verschillend zijn. De SES 4.5 zelf heeft een velgdiepte van 50 mm voor met een veel boller voorprofiel, en een velgdiepte van 56 mm achter met een veel scherper profiel. Deze wielen ondervinden zeer verschillende windturbulentie op de fiets, onder een renner, waardoor verschillende vormen gerechtvaardigd zijn. Evenzo werken deze vormen samen met de fiets om renners meer vertrouwen te geven in de bochten van hun fiets bij zijwind of windstoten. Velen beweren snelle wielen te hebben in de windtunnel, maar de ervaringen in de echte wereld op de weg over wisselend terrein zijn waar wielen zich echt kunnen onderscheiden als wereldklasse.
Het wiel maken
We hebben alle beste kenmerken van die originele SES 4.5 AR uit 2016 genomen, zoals het voor hoog volume banden geoptimaliseerde velgontwerp en de vormgeving die het toonaangevende aerodynamica en stabiliteit geeft, en het bijgewerkt met anti-lekbeschermingstechnologie samen met een lichter en verfijnder laminaat om het gewicht te verminderen en het rijgevoel te verbeteren. Het herontwerp geeft de nieuwe SES 4.5 meer veelzijdigheid door lekbestendigheid en een gewichtsreductie zonder enige concessies aan snelheid.
Met onze uitgebreide ervaring in carbon lay-up konden we verder knabbelen aan het gewicht en nieuwe techniek- en materiaalinnovaties integreren die ons in staat stelden de 4.5 tot een echte lichtgewichtoptie te maken. Naarmate de snelheden bergop toenemen, wordt aerodynamica een factor en een noodzakelijke overweging, zelfs voor de steilste beklimmingen.
Maak kennis met UAE Team Emirates en Tadej Pogacar
De klimsnelheden die nu te zien zijn op de beslissende koninginnenritten van de Giro d'Italia en de Tour de France maken de keuze voor de SES 4.5 boven een van onze echte klimwielen een gemakkelijke keuze voor onze top-pro-renners. De enorme aerodynamische voordelen van de 4.5 ten opzichte van de 3.4 en 2.3 — gecombineerd met hoe licht de wielset is geworden door voortdurende en nauwgezette revisie — maakt hem de ultieme wielset en een favoriet bij iedereen die hem ervaart.
Ons onderzoek bevestigde keer op keer dat de SES 4.5-wielset de snelste optie was voor vrijwel elk wedstrijdparcours, op uitzondering van langere beklimmingen steiler dan 15% stijging. Het aerodynamische profiel van de velg biedt ruime efficiëntie bij hoge snelheden op vlak en glooiend terrein. Met ongeveer 1.432 gram is hij slechts 52 g zwaarder dan de 3.4 en slechts 210 g meer dan ons lichtste wegwiel, de 2.3. Één wielset voor 90 procent van het pro-raceseizoen? Het lijkt onconventioneel, maar UAE Team Emirates vertrouwde op onze data en valideerde die zelfs met hun eigen rolweerstand- en windtunneldata vóór het daadwerkelijke subjectieve rijden.
Door al deze ontwikkeling en evolutie is het gemakkelijk te zien waarom de SES 4.5 zo populair is en wat hem echt een bijzonder wiel maakt. Met een interne breedte van 25 mm om te combineren met 28-30 mm banden is zijn veelzijdigheid wat hem bijna elke fiets waarop hij wordt gemonteerd doet transformeren, en helpt renners zowel hun snelheids- als klimpotentieel te realiseren op vrijwel elk terrein.
