Race-overzicht maart

Na acht dagen racen door het meedogenloze Zuid-Afrikaanse landschap eindigden CFR-duo Henrique Avancini en Manuel Fumic als tweede overall voor hun beste prestatie tot nu toe in de etappekoers. Na respectievelijk 5e, 4e en 3e te zijn geëindigd in vorige edities, stelt een 2e plaats hen op voor nog grotere dingen volgend jaar. Lekke banden en mechanische problemen zijn de norm gezien de tweepersoonsteams meer dan 650 kilometer afleggen van start tot finish, maar Henrique en Manuel hadden een bijna vlekkeloze race wat betreft materiaal en konden een etappeoverwinning behalen samen met de raceleiding gedurende twee dagen.

"We komen volgend jaar terug en gaan voor die toppositie!", zei Manuel.

Rebecca heeft bijna elk avontuur- en duurzaamheidsfietsevenement op de kalender gedaan, inclusief het winnen van de inaugurele DKXL 350-mijl gravel race nog maar vorig jaar, maar dit jaar besloot ze een van haar grootste uitdagingen tot nu toe aan te gaan – 560 kilometer door Alaska op de Iditarod Invitational.

"Ik ben bang. Voor het eerst in 10 jaar ben ik werkelijk bang voor een expeditie. Ik heb gezworen dat ik de Iditarod Trail Invitational nooit zou doen. Ik word niet geïntimideerd door de afstand, maar wel door de meedogenloze elementen en omstandigheden van de Alaskaanse winter", zei Rebecca. "Verkennen en buiten mijn comfortzone treden zijn een deel van wie ik ben gedurende mijn hele leven. Ik heb decennialang geleefd en gepredikt wat het oplevert om berekende risico's te nemen. Wat ik dit jaar besefte, toen ik 50 werd, is dat het al een tijdje geleden was dat ik zelf een echt groot atletisch risico had genomen. Ik heb moeilijke dingen gedaan, maar heb al 10 jaar niet dat zwete-handpalmen, hartkloppende gevoel over een expeditie gehad. Ik besefte dat ik mezelf echt en waarlijk opnieuw moest uitdagen. Het was tijd om iets aan te pakken dat groter was dan ik ooit had gedaan."

Gewapend met onze nieuwe M685 fat bike wielen confronteerde Rebecca haar angsten terwijl ze weinig slaap en arctische temperaturen doorstond om de ITI te voltooien in drie dagen, 20 uur en 50 minuten. Dat was goed genoeg om Rebecca de eerste vrouwelijke finisher te maken. We kunnen ons nauwelijks voorstellen wat ze zal bedenken voor haar volgende uitdaging.

Heather Wurtele voltooide een IRONMAN 70.3 Campeche hat trick na haar laatste overwinning op het evenement. In de drie jaar geschiedenis van de race is Heather de enige vrouw geweest die de hoogste trede van het podium heeft beklommen. Zelfs voor Heather, die bijna twee dozijn 70.3-overwinningen heeft, werd het Mexicaanse evenement uitgedaagd door niet alleen de concurrentie, maar ook door temperaturen boven de 30 graden Celsius, wat een schok was na rechtstreeks uit de winter in het zuiden van Utah te komen waar zij en haar man Trevor zich op het seizoen hadden voorbereid.

De Enduro World Series ging van start in Rotorua, Nieuw-Zeeland, en het Orbea EWS-team maakte een sterke start met Becky Cook die de vijfde plaats behaalde terwijl Thomas Lapeyrie zijn raceterugkeer maakte na een gebroken pols die hij eerder in het jaar had opgelopen. Na haar eerste jaar als professional, waarbij ze eindigde op de 6e plaats overall na acht rondes van de Enduro World Series, begint Becky het seizoen voortvarend en staat ze klaar om aan het einde van het seizoen op het podium te eindigen.

Voor Thomas was zijn doel voor die dag iets anders, aangezien er niet eens werd verwacht dat hij aan de start zou verschijnen. Hij zei: "Vandaag was mijn eigen overwinning. Ik mocht eigenlijk niet racen, het was te vroeg omdat mijn hand nog pijnlijk was. Toch besloot ik te racen om het gevoel terug te krijgen. Ik had maar één doel: niet vallen op de hand, en het rijden was vandaag schoon en ik ben veilig gefinisht…"

Het team is nu op weg naar Australië voor de tweede ronde van de Enduro World Series op 31 maart.