TADEJ JAAGT OP DE ONGRIJPBARE MILAAN-SANREMO-OVERWINNING. IS DIT ZIJN JAAR?
Door Zach Nehr
Milano Sanremo is een van de weinige koersen die Tadej Pogačar jarenlang is ontgaan. Dit weekend krijgt hij opnieuw een kans op de overwinning. De wereldkampioen eindigde op het podium in 2024, maar Tadej heeft de bovenste trede nog niet gevonden. Het 289 kilometer lange Monument wordt vaak beschouwd als de moeilijkste koers om te winnen in het professionele wielrennen. Het algemene parcours is niet erg uitdagend, waardoor het voor de beste renners moeilijk kan zijn om afstand te nemen van hun rivalen.
De koers veranderde toen Tadej een sterk UAE Team Emirates-team meebracht naar de editie van 2024. Zijn ploeggenoten staken de koers in brand met meer dan 40 km te gaan, wat extra vermoeidheid in de benen toevoegde na meer dan zes uur koersen. Maar het was niet genoeg voor Tadej om volledig afstand te nemen van zijn rivalen, en Jasper Philipsen sprintte naar de overwinning op de Via Roma.
Milano Sanremo is het langste Monument op de kalender met bijna 300 kilometer en heeft een gevarieerde lijst van winnaars, zoals Mark Cavendish, Vincenzo Nibali, Matej Mohorič en Mathieu Van der Poel. Er kan van alles gebeuren in de finale van Milano Sanremo, dus laten we eens nader kijken hoe de koers zich zou kunnen ontvouwen. Dit is jouw Milano Sanremo-preview.
Het parcours
De editie 2025 van Milano Sanremo is 289 kilometer lang met 2.217 hoogtemeters. Het is echter doorgaans een koers in twee delen: een relatief "eenvoudig" openingsdeel van 230 km gevolgd door een explosieve en heuvelachtige finale.
In het eerste deel van de koers zal een vroege vlucht de weg opgaan en een voorsprong van 10 tot 15 minuten opbouwen. Het peloton haalt hen langzaam terug, maar dan zal het tempo stijgen voor de Capo Mele. Er zijn vijf gecategoriseerde beklimmingen in de laatste 50 km van Milano Sanremo, waarbij de Cipressa en de Poggio de beruchte laatste twee zijn.
Maar laten we de klimmers van de Capo Mele, Capo Cervo en Capo Berta niet vergeten, die beginnen met iets meer dan een uur koers te gaan. Je kunt serieuze schade aanrichten op deze korte beklimmingen, die de chaotische finale inluiden. De Cipressa wordt doorgaans gezien als het voorgerecht van de Poggio. Zelden hebben we wedstrijdbepalende aanvallen gezien op de Cipressa, maar dat zou kunnen veranderen in 2025.
De Poggio is het laatste lanceerplatform voor de klimmers. Maar met een gemiddeld stijgingspercentage van slechts 4% kan het moeilijk zijn om afstand te nemen van je rivalen.
Hoe Tadej 3de werd in 2024
In 2024 verhoogde UAE Team Emirates het tempo op de Cipressa en het leek erop dat het toneel was klaargemaakt voor een klassieke aanval van Tadej. Het tempo was echter niet hard genoeg om de sprinters te lossen, zodat een groot peloton met 9 km te gaan schreeuwend de voet van de Poggio bereikte.
Tadej kleefde aan het wiel van zijn ploeggenoot op de vroege hellingen van de klim, maar Mathieu Van der Poel hield de dubbele Tour de France-kampioen nauwlettend in de gaten. Tim Wellens verhoogde het tempo zodat Tadej met 6,6 km te gaan kon aanvallen, maar de Sloveen werd op de voet gevolgd en het tempo viel weg uit de voorste groep. Tadej viel opnieuw aan met 5,6 km te gaan en leidde de Poggio-afdaling voor Van der Poel. De kopgroep smolt langzaam samen – voor een groot deel dankzij Van der Poel – en een groep van 11 renners kwam samen de laatste kilometer in. Van der Poel verzorgde de perfecte lead-out voor ploeggenoot Jasper Philipsen, die als eerste de streep passeerde om Milano Sanremo 2024 te winnen.
Tadej eindigde als derde met een indrukwekkende sprint, maar hij vroeg zich zeker af wat had kunnen zijn. Met slechts 11 renners die de laatste kilometer haalden in de kopgroep, wat als de koers net iets harder was geweest? Als UAE Team Emirates een meer georganiseerde lead-out op de Cipressa had gedaan, had Tadej zijn rivalen dan kunnen lossen?
Deze en meer vragen zouden deze zondag beantwoord kunnen worden in de editie 2025 van Milano Sanremo.
Sleutelklim – Cipressa
Er zijn drie hoofdstrategieën om Milano Sanremo te winnen:
1) Maak de koers zo zwaar mogelijk door aan te vallen op de Cipressa en de Poggio
2) Timed een bergafwaartse tegenaanval perfect in de laatste 10 kilometer
3) Wacht op de sprint in Sanremo
Het is waarschijnlijk dat UAE Team Emirates–XRG voor optie #1 zal kiezen. Tadej is de sterkste wielrenner ter wereld, dus de koers zo zwaar mogelijk maken zal zijn rivalen tot het uiterste drijven en ze misschien zelfs volledig kraken tegen de top van de Poggio. UAE Team Emirates–XRG heeft het team om het te doen. Met krachtpatsers als Brandon McNulty, Domen Novak en Tim Wellens is het aan dit team om de laatste 50 km van Milano Sanremo te dicteren. Het merendeel van het team rijdt op de nieuwe Colnago Y1Rs gekoppeld aan het SES 4.5-wielstel van ENVE. Aerodynamische efficiëntie zal alle materiaalkeuzes bepalen vanwege de extreem hoge snelheden van de koers.
De Cipressa is veel langer dan de Poggio, waardoor het het perfecte lanceerplatform is voor klimmers en lichtgewicht renners. Dit is het moment waarop we UAE Team Emirates-XRG de controle kunnen zien overnemen en Tadej in een baan kunnen lanceren. Ze deden het bijna in 2024 en het team staat er dit jaar nog sterker voor.
De Cipressa duurt iets meer dan negen minuten en heeft een gemiddeld stijgingspercentage van 4,2%. Sommige steilere secties bereiken 6-7%.
Gedurende ons Milano Sanremo-preview zullen we VAM gebruiken om Tadej's klimprestaties te meten. VAM is een acroniem voor de Italiaanse uitdrukking 'velocità ascensional media', maar in de volksmond is het in het Engels vertaald als 'vertical ascent in meters'. Met andere woorden, VAM schat het aantal verticale meters dat je per uur beklimt.
Je kunt VAM zien als snelheid, maar dan verticaal. In plaats van horizontaal te reizen met 20 km/u of mph, klim je met een VAM van bijvoorbeeld 500 verticale meters per uur. VAM wordt sterk beïnvloed door de lengte en het stijgingspercentage van een bepaalde klim – het is bijvoorbeeld makkelijker om een hogere VAM te produceren op kortere en steilere beklimmingen.
Een uitzonderlijke VAM is>1.500 Vm/h op een willekeurige klim, terwijl de meeste amateursrenners rond de 300-600 Vm/h zullen zitten. Wereldklasse VAM is>1.800 Vm/h, met name op langere beklimmingen, in de hitte en op grote hoogte. De relatief vlakke stijgingspercentages in Milano Sanremo verlagen de VAM in dit geval. Toch kunnen we indrukwekkende klimcijfers verwachten van Tadej op de Cipressa en de Poggio.
UAE Team Emirates - XRG's tempo in 2024 was snel genoeg om het Strava-record op de Cipressa te vestigen. Met een VAM van meer dan 1450 Vm/h op een stijging van 4% reed het team een superhoog tempo in een poging om Tadej's rivalen te lossen.
Tadej's prestatie op de Cipressa in 2024
Tijd: 9:21
VAM: 1.465 Vm/h
2025 Cipressa Voorspellingen:
Tijd: ~9:00
VAM: ~1.600 Vm/h
Met een volledige lead-out kan Tadej de grens van negen minuten op de Cipressa doorbreken. Als hij dat doet, denk ik niet dat er iemand ter wereld is die hem kan volgen. Maar als het allemaal samenkomt voor de Poggio, kunnen we meer vuurwerk verwachten op de beroemdste klim in Milano Sanremo.
Sleutelklim – Poggio
In 2024 brak Tadej het Strava-record op de Poggio met een tijd van vijf minuten en 31 seconden. We hebben het over een klim van 3,6 km met een gemiddeld stijgingspercentage van 4% en meerdere haarspeldbochten waar renners op de remmen moeten gaan. Toch beklom Tadej de Poggio in 2024 nog steeds met meer dan 1.450 Vm/h.
Je kunt veel aanvallen verwachten op de Poggio, maar zullen die groot genoeg zijn om stand te houden? Tadej slaagde er in 2024 slechts in om enkele seconden afstand te nemen van zijn rivalen, en hij zal meer nodig hebben om Van der Poel en consorten af te houden.
Tadej's prestatie op de Poggio in 2024
Tijd: 5:31
VAM: 1.466 Vm/h
2025 Poggio-voorspellingen:
Tijd: ~5:20
VAM: ~1.600 Vm/h
Wind kan de klimtijden beïnvloeden, maar dat zal waarschijnlijk het plan van UAE Team Emirates - XRG niet veranderen. Tadej en zijn ploeggenoten hebben de volledige SES-wielenlijn van ENVE tot hun beschikking om ervoor te zorgen dat ze de perfecte optie hebben, ongeacht het koersprofiel of de windomstandigheden.
Tadej en zijn ploeggenoten staan tegenover een sterk startlijst van pre-race favorieten. Regerend kampioen Philipsen keert terug bij Alpecin-Deceuninck samen met zijn ploeggenoot Van der Poel. Andere topnamen zijn Filippo Ganna, Jonathan Milan en Michael Matthews, evenals voormalige winnaars Julian Alaphilippe en Matej Mohorič.
Er zijn een miljoen verschillende dingen die kunnen gebeuren op de weg naar Sanremo, en dat is wat deze koers zo spannend maakt. Er kan een solo-winnaar zijn, een aanval in extremis of een grote massasprint. Je weet nooit wat je kunt verwachten in het eerste Monument van het seizoen.
